一双手揽过她肩膀,力道温柔,幼怡不自觉就顺着那人动作躺倒,正正好好躺在他膝头。
戚言恬指尖清凉,柔和按上她磕痛的地方。
“出事了?”
幼怡叹气颔首,开口时鼻音浓重,自己都没察觉语气中带了委屈,“刘胭……有身孕了。”
幼怡洗漱完毕,换上寝衣,正要躺倒入眠的时候,才想起来自己有件大事没说——大概是很多件。
实在不怪她,戚言恬才听完“刘胭怀孕”几个字,手上动作就愈发轻柔,语声也那样柔和,对幼怡徐徐说道:“刘胭有孕是天意,没办法。但现在才只是三个月,无论如何,孩子长成也要时间。刘氏如果真有违逆天道纲常的想法,也不能在一时,只是我们的确要加紧脚步,否则……”
否则什么呢?幼怡没听见,她实在困倦得很,戚言恬按揉额间的力道又那样合适。
马车颠簸,风声喧闹,心头装着沉重的好几样,她就在这样的境况下,躺在戚言恬膝头睡着了。
想来还是无奈,说好了还有的吵,偏偏她自己不争气。
戚言恬就宿在外间,他比幼怡睡得晚,是以,幼怡一唤他,他立刻就走进了。
女郎着轻薄寝衣,整个人坐在软榻上,双膝曲起。披散长发垂到榻上,乌黑发丝映着绯红绸布。一两缕调皮,顺着微微敞开的襟口滑进去,惹得戚言恬眼睛也不由自主,往那瓷白的一小块肌肤看过去。
他很快反应过来,立刻将眼睛移开。所幸幼怡低着头梳头发,暂时没空理他。
只听女郎凉凉开口,平静得如同丝毫不在意眼前人一样,只是出口话语却教人不由惊颤。
“官家今日召我去福宁殿,是想让我劝你去岭南,不止治理瘴气,还要你私下寻逾明的踪迹。”
戚言恬心念一动,藏在心底深处的涩然顺着破口钻出来,犹如一只蛊虫游走于浑身血液间,刺痛骨髓,“赵虞侯?”
幼怡颔首,轻叹一声,语气沉了下去,“有几件事我要同你交代,你要听好。”
“第一,殿前指挥使黄观是刘遵的人,逾明在岭南被害,背后多半是他的手笔。这回也是他告诉官家,逾明可能还活着,是真是假我不知道,但他要你去,必然是要杀你……以削弱晏公。”
她说完,疲倦揉了揉眉心,不等戚言恬回复,停顿片刻后紧接着道:“另外,我怀疑刘胭给官家下药,致使官家血虚亏空,如今……还不知亏虚到了什么地步。”
戚言恬蹙眉,心中涩意如溪流涓涓,引着他忍不住越过线,悄悄一步近前,蹲下身仰视她,忧心问道:“今天宫里出了什么事?”
幼怡没有介怀他突然靠近,言简意赅解释了一番,“刘胭怀孕,是官家亲口告诉我的。要你去岭南,虽是黄观开口提的,但他也同意了——他那个人你知道,不大聪明,不可能看出来黄观与刘遵暗通有无。至于官家身子亏虚的事,是章娘子和我提起的。
“她说官家临幸她的时候,夜半溢血,精神颓靡,身旁侍候的人都说官家近日有血虚之症。但是官家身子康健我是知道的,平白无故哪来的离奇病症,还严重到了在嫔御榻上溢血的地步?我问她,官家气虚无力的症状是何时开始有的,可章娘子面见官家的次数不多,她惟一能记得的,就是半月前她见官家的时候,官家眼下就已生了乌青。”
戚言恬守在她身边,心头疑虑颇多,他语声柔缓,一点点帮着幼怡缕清。
“血虚之症非一时半刻造成,想必官家服食伤身之物已有一段时日。但太医院每隔几日就会为官家例行看诊,必然是瞒不住的,更何况官家起码半月前已有明显症状,想来太医院定然已在为他调养。但是这几日,刘胭禁足,不一定有机会再给官家下药,为何官家身子不见好,反而会严重到溢血呢?”
他说到这里,正要接着细细想下去,手腕忽然一紧,温软细腻的触觉贴上来,戚言恬浑身一僵,不自觉低头去看。
女郎纤细娇嫩的手环住他腕子,寝衣袖宽,几乎能透过空落落的袖口,窥见她整条白皙手臂。
没想到春夜足够暖,烫红他耳尖。
幼怡眼睛快速眨了几下,似乎在思索什么,戚言恬被她握着手腕,静静在一边等着她。
片刻后,她蹙眉喃喃,却是一个戚言恬没想到的名字。
“裘孰之……”
“裘孰之!”
幼怡看向他,眼神一凛,很快说道:“今天入宫,来接我的不是裘孰之,内侍说他告病休养了。”
裘孰之在宫中侍候二十年,怎么会忽然毫无预兆地告病休养?
他纵然没有明面上投向晏公与宁太后,却从来都没有刘氏低过头。起码在幼怡心里,他是可以信任的。
戚言恬心中也忽有一线清明,立刻问她:“裘先生私宅在何处?”
子夜死寂,乌鸦幽鸣。惨雾罩月,破落的小庙周遭漆黑一片。
黄观背上一柄弯刀,门洞太低,他只得矮身走进破庙之内。
金像如幽影矗立,高高在上俯视凡间俗尘,黄观来了此处好多回,心中还是忍不住一颤。
忽有幽微烛火摇摇晃晃,照亮一小片方寸。
是刘子限点了蜡烛,伴随着一声沉冷的“临鉴”。
黄观整个人下意识一抖,见刘束已看过来,匆匆忙忙赶上前,“刘大学士。”
刘束端坐在金像足边,手上握着一个小瓷偶,昏黄烛光下,只能看见瓷偶被描得黢黑的眉、嫣红的嘴唇。想来为它妆点的人格外不懂美,只知色块堆砌,致使好好的珍贵瓷偶,平白显得无比俗气。
“如何?今日将赵逾明的遗物交上去了,赵揽怎么说?”
黄观忙谄媚讨好,“官家丝毫没怀疑!您尽可放心,还有那裴长宁……官家已召她入宫了,想来温隐秀去岭南一事,是板上钉钉、无人可阻了!”
他伸手,将掌心半块青玉递过去,碎裂得几乎不成形,只能勉强看见刻着的一个“皎”字。
刘束伸手接过,抚了抚上头刻痕,又顺手丢到一边,“不枉费我花那么大心思杀了他,逾明啊逾明,你可真是帮了我好多忙。”
先杀他以削赵凛,一年后再因他的死借题发挥,杀温隐秀以削晏缘之。
“可惜韩玄英逃去姑苏,否则宁江湘与晏觉摩手底下这些人,一个都别想逃过去。”
他将瓷偶抛过来,黄观手忙脚乱地接住。倘若这瓷偶落地,碎了,恐怕他的人头也就要碎了。
“那个伙夫处理好了吗?”刘束冷冷问。
黄观点头哈腰,“已经死透了,尸体就在乱葬岗,脸都划花了,没人认得出来。”
刘束冷笑一声,连一句“做得不错”也没赏给他,径自离开破庙。
金像低头,宛如逼视着他。恶行昭昭,天理难容。
黄观苦了脸,耷拉着眉毛眼睛,将有人来过的踪迹掩饰干净,而后灰溜溜地跑走了。
破庙再度陷入寂静,不久之后,一个弯着腰的身影鬼鬼祟祟,惟有月亮与金像的眼睛看见他来过。
青玉没碎,虽然还是那不成形的半块。
它从破庙干草底下,无人在意处,躺到了人的掌心,随后,一声无奈轻叹传来,似有低低抽泣,隐忍着,被鸦叫全然掩盖。
昨天居然才发了2k!!我真是笨得出奇…… 三月末, 紫纱巷深处,一间小别院立在偏僻幽静处, 院墙几条彩绸飘飘扬扬, 不时传出来几声笑闹。
子澄走进去的时候,阿九正提着裙角往外逃,小脸一抬, 全是白面粉,左一道有一道, 活像偷吃生粉的野猫。
“二姐你看他!”阿九一边在庭院里乱窜, 一边还有暇骂一通追在她身后跑的舒六, “真不像样!都说了一块儿包水饽饽, 就他老盯着我戏弄!”
舒六两手一摊, 白乎乎的粉沾了一手,可见他就是把阿九脸涂花的罪魁祸首,“杨早晴你别血口喷人!我好端端包着馄饨, 谁先一巴掌呼过来的?我要是躲得慢一点, 眼睛都被面粉糊瞎了!”
阿九一转脑袋, 朝舒六吐舌做鬼脸,而后两步一跨,“咻”一下躲到刚进门的子澄身后,跟找着靠山一样, 扒着子澄手臂痛陈舒六罪行:
“子澄哥评评理!早说好我今天过生辰,六哥说好了给我带礼物, 你看看他现在两手空空,光一手粉抹我脸上了!还……还倒打一耙!”
舒六“嘿”了一声, 登时怒道:“杨早晴你讲不讲理!谁先动的手你……你自己有数!子澄哥你看她, 越来越不像话……”
子澄听她俩一左一右扯嗓子喊, 听得脑袋都疼了,双手举起作投降状,“行了行了,大早上就闹,真不怕累死你们二姐和小十一啊?”
他侧头,肃了脸色教育舒六,“早晴今天是寿星,跟她计较什么,再说了,你答应人家的礼物呢?当哥的人了,靠点谱行不行?”
阿九在他身后拼命点头,小跟班一样附和,“就是就是!”
子澄一个眼刀飞过去,“还有你,灶头上也敢闹起来,万一你六哥剁馅呢?糊他一脸面粉,到时候他把手切了,你赔啊?”
他一张面饼似的脸,圆乎乎白嫩嫩,人又微胖,天生就是一副老实好人的样子,偶尔板起脸来,还是挺吓人的、
阿九立刻缩着尾巴,没声了,乖乖跟在子澄身后走进厨房。
甫一掀门帘,就看见女子英姿健气的身躯,两手各握一柄刀,一边剁肉馅一边调笑,“还是子澄说话管用。我听早晴和老六吵架,听得耳朵都生了八层茧子。”
阿九姓杨,名早晴。都不是真的,她被戚言恬捡回去的时候无名无姓,照顺序排了九,便一直“阿九”“阿九”叫下来。等到十二岁的时候,她跟戚言恬说想要个名字当生辰礼。
戚言恬彼时正巧在抄陆放翁的诗,“翩然两乌鹊,为我报新晴。”[注]
就跟阿九和舒六俩人一样,叽叽喳喳、吵吵闹闹。
于是定下名字,早晴。至于姓氏,是她看见城中杨柳青绿鲜嫩,早春时节最婀娜,恰与“早晴”意蕴相当,便自己择了“杨”姓。
小早晴今年十六,办事的时候格外靠谱,还是根骨绝佳的练武奇才。但一旦不干正事的时候,还真是令子澄头疼得很。
比如现在,她非要上树摘橘子,摘了自己又不敢先吃,怕酸,就强塞一瓣到子澄嘴里。
果不其然,酸得他舌头差点掉了。
一篮子馄饨包完,已经过了小一个时辰。十一身前裹着块布,手上拿着大锅铲,明明还算文雅郎君,那“近庖厨”的模样却是十分熟练。
“玉京子”被戚言恬一手建起来,也有好多年了,有些人累了,想走,戚言恬都不阻拦。除却守着姑苏的四、七两人和在润州的老三,就剩下这几个人,这么些年,早混成一家人了。
午时,菜色都已准备好,众人聚在一堆。
舒六就坐在阿九对面,看了她好几眼,尴尬地轻咳两声,随后从袖中掏出个小袋子,抛出一条弧线,正落到小女孩怀里。
阿九眼睛瞪圆,反应过来后笑得像三月桃花,调侃地“啧啧”两声,“早说有嘛,早说有我还至于折腾你?”
舒六“嘁”了一声,“你这小没良心,一刻都等不了。下回我可不备‘惊喜’了,一定提早大半年就给你,好让你知道知道六哥苦心。”
子澄往袋子里瞥了一眼,见躺在阿九掌心的,是一块莹润的白玉,刻着“早晴”两字,力道均匀、字迹端正。
阿九和子澄同时狐疑瞥过来,舒六连忙摆手,“我就是买了这块玉,字可不是我刻的啊,我哪有这水平?”
子澄“哦”了一声,心中已早早有答案。惟余阿九一头雾水,“工匠刻的?但工匠的水平应该更高一点吧……”
舒六险些把馄饨呛出来,下意识瞥了一眼身边的小十一,见这人不动声色,果真装蒜一把好手。
子澄的眼光也恰恰好好落在十一身上,这小孩来得最晚,和阿九年纪差不多大,但是性子沉稳,他总觉得小十一是玉京子里惟一与公子相像的。
这头他正打量小弟,那边阿九却已经清清嗓子——还格外刻意地咳了好几声。
子澄心领神会,立刻就袖里也掏出个荷包,“还能少了你的不成?打开看看。”
荷包不大,但是藏得挺满,阿九一颗颗拿出来,掌心都握不住了,干脆倒到桌上。
一排珍珠整整齐齐被她拦在两掌之间,颗颗泛着莹光,算是上品。
还不止这些,在荷包里头没滚出来的,是几张银票,看数量,起码够她五年用度。
子澄和公子给她们这帮人送礼的时候一向大方,却也没有赠过这样珍贵的东西。哪怕是高门里的姑娘过生辰,恐怕也没我这样的排场吧,阿九不禁吸吸鼻子,向子澄露出个带着泪花的笑。
“这也……太多了。”
子澄笑着揉揉她脑袋,“你最近做事又勤快又好,还被晏公抓过去问话,吓着了吧?”他一颗颗把珍珠装回荷包里,“珠子呢,是我买的,银票是公子添的。去年你及笄那会儿,公子才回上京没两个月,就没跟南殷一样,办个礼热闹热闹。今年送点贵的,就当是补上了。”
眼见着小早晴就要呜呜哭起来,二姐南殷赶忙捏捏她小脸,“拿了礼该高兴,哭什么,及笄礼二姐都有,你没有,可不是该好好补偿补偿你?”
阿九听罢,一抹眼泪,又忧心问子澄:“公子的伤怎么样了?”
自上回晏缘之把她抓去,又打了一顿戚言恬之后,玉京子便暂时闲了下来,至少此刻,戚言恬不想明面上触晏缘之霉头。
他又已经搬出温府,公府不像公子书房,可以供玉京子自由来去,因此她们这帮人,都再没见过戚言恬。
“还好,夫人好好照顾着呢,你们怕什么?”
子澄说这话怪违心的,忍不住心虚咳嗽了一声,引得十一抬头看了一眼。
好在在座只有一个有心眼的,还是个闷葫芦,其他人都没多在意,子澄算是糊弄了过去。
等到一顿饭吃完,阿九高高兴兴地回去摆珍珠玩,舒六老老实实收拾碗筷,只留下南殷与十一,正合了子澄意。
十一应该早看出来他有话要说,先开门见山问道:“子澄哥,是公子有吩咐吗?”
小狐狸,精得很。子澄心想,还是不由佩服他,颔首道:“公子想让你们俩探一探这个地方。”
他递了张纸条过去,立刻被南殷塞进袖子里。
玉京子几人,戚言恬要其中俩人做什么事,通常不会告诉其他几个,避免剩下的人为情冲动,冲过去想救人,反而容易坏事。
大概也是晏缘之要罚他的缘由之一吧,太重利,为此不惜割情义。
不过戚言恬若是真怕了他才奇怪,眼下情况特殊,刘胭都有皇嗣了,就算晏缘之要固守那点仁义,戚言恬却也不许自己落于刘氏之后。
“这是都都知裘孰之的私宅,前日公子去,没有找到人。所以,想让你们探探,此间是否有暗室、暗门一类的东西,若能在宅子中寻见都知踪迹最好,倘若寻不到便算了,大概也不在那里。”
裘孰之被困裘宅,只不过是幼怡和戚言恬的猜测。
那日是子澄亲自去的裘宅,不能明面拜访,必然会引起刘氏注意。因此他偷偷潜进去,却完全没发现裘孰之踪迹。
公子与夫人便想,刘府人多眼杂,裘孰之又聪明,刘遵未必会将他困在自己府里,否则阴沟翻船,搞不好被裘孰之倒打一耙,反而打草惊蛇。
若是将人带出去,倒是不无可能,只是不大好找,既要不引起刘氏注意,又要搜寻裘孰之踪迹,不是一朝一夕能办成的。现下最该仔细找找,戚言恬的手又伸得进去的,便是裘宅。
南殷正色颔首,“我知道了。”
子澄又看向十一,十一亦是朝他从容点头。
这便够了。子澄想,玉京子的人,最该学会的,就是利落。
他最后留下一句,仔细筹备,万事小心。
子澄踏着霞光回府,还没走进门,就看见云旗站在门里,没好气地看了他一眼,“姑娘找你找半天了。”
他愕然挠挠脑袋,“夫人找我?说什么事了吗?”
云旗下巴一抬,指了指书房方向,那是幼怡辟出来给戚言恬暂用的,“公子下了朝就往书房钻,他不来找姑娘,姑娘就找不见他,门口还守了两个人,什么意思啊?有事瞒着我们姑娘呗?”
子澄一噎,一时不知道该不该反驳这句“有事瞒着幼怡”。毕竟公子最近是真的……有些不好让夫人知晓的事情。
他转而无奈道:“……不是,门口守着人,夫人说一声不就好了?谁敢拦她啊?”
云旗一瞪眼睛,“门口都守人了!清规馆守过吗?玄度斋守过吗……哦除了你看门,姑娘非凑这热闹干什么?”
见子澄仍不太明白,好像陷在“夫人为什么不能进书房”一问里出不来了一样,云旗恨恨一跺脚,“公子爱怎样怎样吧,反正姑娘生气了也是对他发火,我闲得来多嘴这一句。”
她提着裙角扬长而去,子澄抠着脑袋愣在原地。
良久,良久,他方反应过来……夫人闹脾气呢!
真稀奇!这么些日子夫人都是动真火,对公子爱答不理没个正眼的,总算是闹脾气了!
闹脾气好啊,多半很快就和好了。
玉京子:虽心狠手辣,但一家和睦。
转眼暮春都过去了, 树影婆娑、绿意深重,绵绵下了几天的雨, 送走上京的暖春。四月初七, 一晴方觉夏深。
“今早朝会,官家降旨了。此事已定,再过半月就该启程了。”戚言恬给幼怡剥了个橘子, 仔细撕掉苦涩经络,徐徐与她说着近日朝事, “这回走了, 大概冬天之前就不回来了。”
幼怡就坐在他身边, 顺手接过他递来的橘瓣。晴日深, 天气就热, 她在家中的时候换了轻薄纱衣,一点淡淡藕荷罩在肩头,隐隐可见晶莹肌肤。
她手肘撑在案上, 掌心托着下巴, 整个人微微向前倾, 脊背玲珑凹下的线条清晰映入戚言恬眼中。
突出的蝴蝶骨、深凹的脊背沟,无一不吸引着戚言恬目光,他看得脸热,匆匆移开视线, 专心听她说话。
“……岭南多瘴气,你记得带个郎中随行。刘遵定然会趁你赶路的时候生出些事端, 小心点,官家派的人要是不靠谱, 公府护卫、阿姐的侍卫都可以借你。”她絮絮叨叨交代完, 又一偏脑袋, 问道:“就没人拦着官家?晏公同意了?”
戚言恬垂眸,“我先前与晏公说了,不好一味回避。昭容已经有孕,我们也该转守为攻,只有以身涉险,才能试出底牌。他便没有多说,倒是……”
幼怡应该能看出他犹豫,直接追问:“倒是什么?”
戚言恬摇摇头,平静又随意地说了句,“没什么,就是温齐光不想我去。”
眼前女郎听罢,轻蔑冷哼一声,“早干嘛去了?”
二十年前丢他去寒山寺,多年不闻不问,没见他说过一句后悔。大儿子死了知道回头了,谁稀罕他?
“叩叩”两声,轻快又利落,一听便是子澄。
“进——”幼怡一边说着,一边直了腰,悄悄挪开一点,离戚言恬稍远了些。
这点小动作自然瞒不过戚言恬的眼睛,他眼睁睁看着飘垂的彩纱逃离身侧,下意识伸手想拽回来,顺着绸纱,将人也带到怀中。
可惜只是想想,真要这么不听话,他大抵就真的失了长宁郡主欢心。
子澄低着头小跑进来,气还没喘匀,便急急拱手道:“公子,南殷和十一回信了!”
“裘宅中没有什么暗门、暗室之类的,各个房间也没见都知踪迹。”
幼怡闻言低眉,肩膀微微垮塌,戚言恬见她神色淡淡,便知她不甚愉快,柔声安慰道:“没事,在城中细细找找,也来得及。都知是官家身边人,他们不敢妄动。”
子澄忽而“啊”了一声,他气没喘匀,跟鸭子叫似的,一下打破满室柔情氛围,纵是戚言恬从容平和刻进骨子里,此刻也忍不住眉心一跳。
只听子澄继续气喘吁吁道:“……不是,公子,我没说完呢!没有暗室,但是有地窖啊!只不过南殷刚想探地窖,就看见几个下人在那儿来回晃荡,搞不好是刘家派来监视的。她这回没太仔细筹备,不敢轻举妄动,怕打草惊蛇,就先回别院了,等下一次好好布局,再去闯一回裘宅。”
说完就退下了,跑得比猴还快。
幼怡还疑惑着,“走那么快做什么?你吩咐他什么事了?”
戚言恬指尖清凉,柔和按上她磕痛的地方。
“出事了?”
幼怡叹气颔首,开口时鼻音浓重,自己都没察觉语气中带了委屈,“刘胭……有身孕了。”
幼怡洗漱完毕,换上寝衣,正要躺倒入眠的时候,才想起来自己有件大事没说——大概是很多件。
实在不怪她,戚言恬才听完“刘胭怀孕”几个字,手上动作就愈发轻柔,语声也那样柔和,对幼怡徐徐说道:“刘胭有孕是天意,没办法。但现在才只是三个月,无论如何,孩子长成也要时间。刘氏如果真有违逆天道纲常的想法,也不能在一时,只是我们的确要加紧脚步,否则……”
否则什么呢?幼怡没听见,她实在困倦得很,戚言恬按揉额间的力道又那样合适。
马车颠簸,风声喧闹,心头装着沉重的好几样,她就在这样的境况下,躺在戚言恬膝头睡着了。
想来还是无奈,说好了还有的吵,偏偏她自己不争气。
戚言恬就宿在外间,他比幼怡睡得晚,是以,幼怡一唤他,他立刻就走进了。
女郎着轻薄寝衣,整个人坐在软榻上,双膝曲起。披散长发垂到榻上,乌黑发丝映着绯红绸布。一两缕调皮,顺着微微敞开的襟口滑进去,惹得戚言恬眼睛也不由自主,往那瓷白的一小块肌肤看过去。
他很快反应过来,立刻将眼睛移开。所幸幼怡低着头梳头发,暂时没空理他。
只听女郎凉凉开口,平静得如同丝毫不在意眼前人一样,只是出口话语却教人不由惊颤。
“官家今日召我去福宁殿,是想让我劝你去岭南,不止治理瘴气,还要你私下寻逾明的踪迹。”
戚言恬心念一动,藏在心底深处的涩然顺着破口钻出来,犹如一只蛊虫游走于浑身血液间,刺痛骨髓,“赵虞侯?”
幼怡颔首,轻叹一声,语气沉了下去,“有几件事我要同你交代,你要听好。”
“第一,殿前指挥使黄观是刘遵的人,逾明在岭南被害,背后多半是他的手笔。这回也是他告诉官家,逾明可能还活着,是真是假我不知道,但他要你去,必然是要杀你……以削弱晏公。”
她说完,疲倦揉了揉眉心,不等戚言恬回复,停顿片刻后紧接着道:“另外,我怀疑刘胭给官家下药,致使官家血虚亏空,如今……还不知亏虚到了什么地步。”
戚言恬蹙眉,心中涩意如溪流涓涓,引着他忍不住越过线,悄悄一步近前,蹲下身仰视她,忧心问道:“今天宫里出了什么事?”
幼怡没有介怀他突然靠近,言简意赅解释了一番,“刘胭怀孕,是官家亲口告诉我的。要你去岭南,虽是黄观开口提的,但他也同意了——他那个人你知道,不大聪明,不可能看出来黄观与刘遵暗通有无。至于官家身子亏虚的事,是章娘子和我提起的。
“她说官家临幸她的时候,夜半溢血,精神颓靡,身旁侍候的人都说官家近日有血虚之症。但是官家身子康健我是知道的,平白无故哪来的离奇病症,还严重到了在嫔御榻上溢血的地步?我问她,官家气虚无力的症状是何时开始有的,可章娘子面见官家的次数不多,她惟一能记得的,就是半月前她见官家的时候,官家眼下就已生了乌青。”
戚言恬守在她身边,心头疑虑颇多,他语声柔缓,一点点帮着幼怡缕清。
“血虚之症非一时半刻造成,想必官家服食伤身之物已有一段时日。但太医院每隔几日就会为官家例行看诊,必然是瞒不住的,更何况官家起码半月前已有明显症状,想来太医院定然已在为他调养。但是这几日,刘胭禁足,不一定有机会再给官家下药,为何官家身子不见好,反而会严重到溢血呢?”
他说到这里,正要接着细细想下去,手腕忽然一紧,温软细腻的触觉贴上来,戚言恬浑身一僵,不自觉低头去看。
女郎纤细娇嫩的手环住他腕子,寝衣袖宽,几乎能透过空落落的袖口,窥见她整条白皙手臂。
没想到春夜足够暖,烫红他耳尖。
幼怡眼睛快速眨了几下,似乎在思索什么,戚言恬被她握着手腕,静静在一边等着她。
片刻后,她蹙眉喃喃,却是一个戚言恬没想到的名字。
“裘孰之……”
“裘孰之!”
幼怡看向他,眼神一凛,很快说道:“今天入宫,来接我的不是裘孰之,内侍说他告病休养了。”
裘孰之在宫中侍候二十年,怎么会忽然毫无预兆地告病休养?
他纵然没有明面上投向晏公与宁太后,却从来都没有刘氏低过头。起码在幼怡心里,他是可以信任的。
戚言恬心中也忽有一线清明,立刻问她:“裘先生私宅在何处?”
子夜死寂,乌鸦幽鸣。惨雾罩月,破落的小庙周遭漆黑一片。
黄观背上一柄弯刀,门洞太低,他只得矮身走进破庙之内。
金像如幽影矗立,高高在上俯视凡间俗尘,黄观来了此处好多回,心中还是忍不住一颤。
忽有幽微烛火摇摇晃晃,照亮一小片方寸。
是刘子限点了蜡烛,伴随着一声沉冷的“临鉴”。
黄观整个人下意识一抖,见刘束已看过来,匆匆忙忙赶上前,“刘大学士。”
刘束端坐在金像足边,手上握着一个小瓷偶,昏黄烛光下,只能看见瓷偶被描得黢黑的眉、嫣红的嘴唇。想来为它妆点的人格外不懂美,只知色块堆砌,致使好好的珍贵瓷偶,平白显得无比俗气。
“如何?今日将赵逾明的遗物交上去了,赵揽怎么说?”
黄观忙谄媚讨好,“官家丝毫没怀疑!您尽可放心,还有那裴长宁……官家已召她入宫了,想来温隐秀去岭南一事,是板上钉钉、无人可阻了!”
他伸手,将掌心半块青玉递过去,碎裂得几乎不成形,只能勉强看见刻着的一个“皎”字。
刘束伸手接过,抚了抚上头刻痕,又顺手丢到一边,“不枉费我花那么大心思杀了他,逾明啊逾明,你可真是帮了我好多忙。”
先杀他以削赵凛,一年后再因他的死借题发挥,杀温隐秀以削晏缘之。
“可惜韩玄英逃去姑苏,否则宁江湘与晏觉摩手底下这些人,一个都别想逃过去。”
他将瓷偶抛过来,黄观手忙脚乱地接住。倘若这瓷偶落地,碎了,恐怕他的人头也就要碎了。
“那个伙夫处理好了吗?”刘束冷冷问。
黄观点头哈腰,“已经死透了,尸体就在乱葬岗,脸都划花了,没人认得出来。”
刘束冷笑一声,连一句“做得不错”也没赏给他,径自离开破庙。
金像低头,宛如逼视着他。恶行昭昭,天理难容。
黄观苦了脸,耷拉着眉毛眼睛,将有人来过的踪迹掩饰干净,而后灰溜溜地跑走了。
破庙再度陷入寂静,不久之后,一个弯着腰的身影鬼鬼祟祟,惟有月亮与金像的眼睛看见他来过。
青玉没碎,虽然还是那不成形的半块。
它从破庙干草底下,无人在意处,躺到了人的掌心,随后,一声无奈轻叹传来,似有低低抽泣,隐忍着,被鸦叫全然掩盖。
昨天居然才发了2k!!我真是笨得出奇…… 三月末, 紫纱巷深处,一间小别院立在偏僻幽静处, 院墙几条彩绸飘飘扬扬, 不时传出来几声笑闹。
子澄走进去的时候,阿九正提着裙角往外逃,小脸一抬, 全是白面粉,左一道有一道, 活像偷吃生粉的野猫。
“二姐你看他!”阿九一边在庭院里乱窜, 一边还有暇骂一通追在她身后跑的舒六, “真不像样!都说了一块儿包水饽饽, 就他老盯着我戏弄!”
舒六两手一摊, 白乎乎的粉沾了一手,可见他就是把阿九脸涂花的罪魁祸首,“杨早晴你别血口喷人!我好端端包着馄饨, 谁先一巴掌呼过来的?我要是躲得慢一点, 眼睛都被面粉糊瞎了!”
阿九一转脑袋, 朝舒六吐舌做鬼脸,而后两步一跨,“咻”一下躲到刚进门的子澄身后,跟找着靠山一样, 扒着子澄手臂痛陈舒六罪行:
“子澄哥评评理!早说好我今天过生辰,六哥说好了给我带礼物, 你看看他现在两手空空,光一手粉抹我脸上了!还……还倒打一耙!”
舒六“嘿”了一声, 登时怒道:“杨早晴你讲不讲理!谁先动的手你……你自己有数!子澄哥你看她, 越来越不像话……”
子澄听她俩一左一右扯嗓子喊, 听得脑袋都疼了,双手举起作投降状,“行了行了,大早上就闹,真不怕累死你们二姐和小十一啊?”
他侧头,肃了脸色教育舒六,“早晴今天是寿星,跟她计较什么,再说了,你答应人家的礼物呢?当哥的人了,靠点谱行不行?”
阿九在他身后拼命点头,小跟班一样附和,“就是就是!”
子澄一个眼刀飞过去,“还有你,灶头上也敢闹起来,万一你六哥剁馅呢?糊他一脸面粉,到时候他把手切了,你赔啊?”
他一张面饼似的脸,圆乎乎白嫩嫩,人又微胖,天生就是一副老实好人的样子,偶尔板起脸来,还是挺吓人的、
阿九立刻缩着尾巴,没声了,乖乖跟在子澄身后走进厨房。
甫一掀门帘,就看见女子英姿健气的身躯,两手各握一柄刀,一边剁肉馅一边调笑,“还是子澄说话管用。我听早晴和老六吵架,听得耳朵都生了八层茧子。”
阿九姓杨,名早晴。都不是真的,她被戚言恬捡回去的时候无名无姓,照顺序排了九,便一直“阿九”“阿九”叫下来。等到十二岁的时候,她跟戚言恬说想要个名字当生辰礼。
戚言恬彼时正巧在抄陆放翁的诗,“翩然两乌鹊,为我报新晴。”[注]
就跟阿九和舒六俩人一样,叽叽喳喳、吵吵闹闹。
于是定下名字,早晴。至于姓氏,是她看见城中杨柳青绿鲜嫩,早春时节最婀娜,恰与“早晴”意蕴相当,便自己择了“杨”姓。
小早晴今年十六,办事的时候格外靠谱,还是根骨绝佳的练武奇才。但一旦不干正事的时候,还真是令子澄头疼得很。
比如现在,她非要上树摘橘子,摘了自己又不敢先吃,怕酸,就强塞一瓣到子澄嘴里。
果不其然,酸得他舌头差点掉了。
一篮子馄饨包完,已经过了小一个时辰。十一身前裹着块布,手上拿着大锅铲,明明还算文雅郎君,那“近庖厨”的模样却是十分熟练。
“玉京子”被戚言恬一手建起来,也有好多年了,有些人累了,想走,戚言恬都不阻拦。除却守着姑苏的四、七两人和在润州的老三,就剩下这几个人,这么些年,早混成一家人了。
午时,菜色都已准备好,众人聚在一堆。
舒六就坐在阿九对面,看了她好几眼,尴尬地轻咳两声,随后从袖中掏出个小袋子,抛出一条弧线,正落到小女孩怀里。
阿九眼睛瞪圆,反应过来后笑得像三月桃花,调侃地“啧啧”两声,“早说有嘛,早说有我还至于折腾你?”
舒六“嘁”了一声,“你这小没良心,一刻都等不了。下回我可不备‘惊喜’了,一定提早大半年就给你,好让你知道知道六哥苦心。”
子澄往袋子里瞥了一眼,见躺在阿九掌心的,是一块莹润的白玉,刻着“早晴”两字,力道均匀、字迹端正。
阿九和子澄同时狐疑瞥过来,舒六连忙摆手,“我就是买了这块玉,字可不是我刻的啊,我哪有这水平?”
子澄“哦”了一声,心中已早早有答案。惟余阿九一头雾水,“工匠刻的?但工匠的水平应该更高一点吧……”
舒六险些把馄饨呛出来,下意识瞥了一眼身边的小十一,见这人不动声色,果真装蒜一把好手。
子澄的眼光也恰恰好好落在十一身上,这小孩来得最晚,和阿九年纪差不多大,但是性子沉稳,他总觉得小十一是玉京子里惟一与公子相像的。
这头他正打量小弟,那边阿九却已经清清嗓子——还格外刻意地咳了好几声。
子澄心领神会,立刻就袖里也掏出个荷包,“还能少了你的不成?打开看看。”
荷包不大,但是藏得挺满,阿九一颗颗拿出来,掌心都握不住了,干脆倒到桌上。
一排珍珠整整齐齐被她拦在两掌之间,颗颗泛着莹光,算是上品。
还不止这些,在荷包里头没滚出来的,是几张银票,看数量,起码够她五年用度。
子澄和公子给她们这帮人送礼的时候一向大方,却也没有赠过这样珍贵的东西。哪怕是高门里的姑娘过生辰,恐怕也没我这样的排场吧,阿九不禁吸吸鼻子,向子澄露出个带着泪花的笑。
“这也……太多了。”
子澄笑着揉揉她脑袋,“你最近做事又勤快又好,还被晏公抓过去问话,吓着了吧?”他一颗颗把珍珠装回荷包里,“珠子呢,是我买的,银票是公子添的。去年你及笄那会儿,公子才回上京没两个月,就没跟南殷一样,办个礼热闹热闹。今年送点贵的,就当是补上了。”
眼见着小早晴就要呜呜哭起来,二姐南殷赶忙捏捏她小脸,“拿了礼该高兴,哭什么,及笄礼二姐都有,你没有,可不是该好好补偿补偿你?”
阿九听罢,一抹眼泪,又忧心问子澄:“公子的伤怎么样了?”
自上回晏缘之把她抓去,又打了一顿戚言恬之后,玉京子便暂时闲了下来,至少此刻,戚言恬不想明面上触晏缘之霉头。
他又已经搬出温府,公府不像公子书房,可以供玉京子自由来去,因此她们这帮人,都再没见过戚言恬。
“还好,夫人好好照顾着呢,你们怕什么?”
子澄说这话怪违心的,忍不住心虚咳嗽了一声,引得十一抬头看了一眼。
好在在座只有一个有心眼的,还是个闷葫芦,其他人都没多在意,子澄算是糊弄了过去。
等到一顿饭吃完,阿九高高兴兴地回去摆珍珠玩,舒六老老实实收拾碗筷,只留下南殷与十一,正合了子澄意。
十一应该早看出来他有话要说,先开门见山问道:“子澄哥,是公子有吩咐吗?”
小狐狸,精得很。子澄心想,还是不由佩服他,颔首道:“公子想让你们俩探一探这个地方。”
他递了张纸条过去,立刻被南殷塞进袖子里。
玉京子几人,戚言恬要其中俩人做什么事,通常不会告诉其他几个,避免剩下的人为情冲动,冲过去想救人,反而容易坏事。
大概也是晏缘之要罚他的缘由之一吧,太重利,为此不惜割情义。
不过戚言恬若是真怕了他才奇怪,眼下情况特殊,刘胭都有皇嗣了,就算晏缘之要固守那点仁义,戚言恬却也不许自己落于刘氏之后。
“这是都都知裘孰之的私宅,前日公子去,没有找到人。所以,想让你们探探,此间是否有暗室、暗门一类的东西,若能在宅子中寻见都知踪迹最好,倘若寻不到便算了,大概也不在那里。”
裘孰之被困裘宅,只不过是幼怡和戚言恬的猜测。
那日是子澄亲自去的裘宅,不能明面拜访,必然会引起刘氏注意。因此他偷偷潜进去,却完全没发现裘孰之踪迹。
公子与夫人便想,刘府人多眼杂,裘孰之又聪明,刘遵未必会将他困在自己府里,否则阴沟翻船,搞不好被裘孰之倒打一耙,反而打草惊蛇。
若是将人带出去,倒是不无可能,只是不大好找,既要不引起刘氏注意,又要搜寻裘孰之踪迹,不是一朝一夕能办成的。现下最该仔细找找,戚言恬的手又伸得进去的,便是裘宅。
南殷正色颔首,“我知道了。”
子澄又看向十一,十一亦是朝他从容点头。
这便够了。子澄想,玉京子的人,最该学会的,就是利落。
他最后留下一句,仔细筹备,万事小心。
子澄踏着霞光回府,还没走进门,就看见云旗站在门里,没好气地看了他一眼,“姑娘找你找半天了。”
他愕然挠挠脑袋,“夫人找我?说什么事了吗?”
云旗下巴一抬,指了指书房方向,那是幼怡辟出来给戚言恬暂用的,“公子下了朝就往书房钻,他不来找姑娘,姑娘就找不见他,门口还守了两个人,什么意思啊?有事瞒着我们姑娘呗?”
子澄一噎,一时不知道该不该反驳这句“有事瞒着幼怡”。毕竟公子最近是真的……有些不好让夫人知晓的事情。
他转而无奈道:“……不是,门口守着人,夫人说一声不就好了?谁敢拦她啊?”
云旗一瞪眼睛,“门口都守人了!清规馆守过吗?玄度斋守过吗……哦除了你看门,姑娘非凑这热闹干什么?”
见子澄仍不太明白,好像陷在“夫人为什么不能进书房”一问里出不来了一样,云旗恨恨一跺脚,“公子爱怎样怎样吧,反正姑娘生气了也是对他发火,我闲得来多嘴这一句。”
她提着裙角扬长而去,子澄抠着脑袋愣在原地。
良久,良久,他方反应过来……夫人闹脾气呢!
真稀奇!这么些日子夫人都是动真火,对公子爱答不理没个正眼的,总算是闹脾气了!
闹脾气好啊,多半很快就和好了。
玉京子:虽心狠手辣,但一家和睦。
转眼暮春都过去了, 树影婆娑、绿意深重,绵绵下了几天的雨, 送走上京的暖春。四月初七, 一晴方觉夏深。
“今早朝会,官家降旨了。此事已定,再过半月就该启程了。”戚言恬给幼怡剥了个橘子, 仔细撕掉苦涩经络,徐徐与她说着近日朝事, “这回走了, 大概冬天之前就不回来了。”
幼怡就坐在他身边, 顺手接过他递来的橘瓣。晴日深, 天气就热, 她在家中的时候换了轻薄纱衣,一点淡淡藕荷罩在肩头,隐隐可见晶莹肌肤。
她手肘撑在案上, 掌心托着下巴, 整个人微微向前倾, 脊背玲珑凹下的线条清晰映入戚言恬眼中。
突出的蝴蝶骨、深凹的脊背沟,无一不吸引着戚言恬目光,他看得脸热,匆匆移开视线, 专心听她说话。
“……岭南多瘴气,你记得带个郎中随行。刘遵定然会趁你赶路的时候生出些事端, 小心点,官家派的人要是不靠谱, 公府护卫、阿姐的侍卫都可以借你。”她絮絮叨叨交代完, 又一偏脑袋, 问道:“就没人拦着官家?晏公同意了?”
戚言恬垂眸,“我先前与晏公说了,不好一味回避。昭容已经有孕,我们也该转守为攻,只有以身涉险,才能试出底牌。他便没有多说,倒是……”
幼怡应该能看出他犹豫,直接追问:“倒是什么?”
戚言恬摇摇头,平静又随意地说了句,“没什么,就是温齐光不想我去。”
眼前女郎听罢,轻蔑冷哼一声,“早干嘛去了?”
二十年前丢他去寒山寺,多年不闻不问,没见他说过一句后悔。大儿子死了知道回头了,谁稀罕他?
“叩叩”两声,轻快又利落,一听便是子澄。
“进——”幼怡一边说着,一边直了腰,悄悄挪开一点,离戚言恬稍远了些。
这点小动作自然瞒不过戚言恬的眼睛,他眼睁睁看着飘垂的彩纱逃离身侧,下意识伸手想拽回来,顺着绸纱,将人也带到怀中。
可惜只是想想,真要这么不听话,他大抵就真的失了长宁郡主欢心。
子澄低着头小跑进来,气还没喘匀,便急急拱手道:“公子,南殷和十一回信了!”
“裘宅中没有什么暗门、暗室之类的,各个房间也没见都知踪迹。”
幼怡闻言低眉,肩膀微微垮塌,戚言恬见她神色淡淡,便知她不甚愉快,柔声安慰道:“没事,在城中细细找找,也来得及。都知是官家身边人,他们不敢妄动。”
子澄忽而“啊”了一声,他气没喘匀,跟鸭子叫似的,一下打破满室柔情氛围,纵是戚言恬从容平和刻进骨子里,此刻也忍不住眉心一跳。
只听子澄继续气喘吁吁道:“……不是,公子,我没说完呢!没有暗室,但是有地窖啊!只不过南殷刚想探地窖,就看见几个下人在那儿来回晃荡,搞不好是刘家派来监视的。她这回没太仔细筹备,不敢轻举妄动,怕打草惊蛇,就先回别院了,等下一次好好布局,再去闯一回裘宅。”
说完就退下了,跑得比猴还快。
幼怡还疑惑着,“走那么快做什么?你吩咐他什么事了?”
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