云绮眼神乱瞟,扯着衣角说:“我们两个各自坐在椅上他后来把我扯到了水里”
桂姨娘一把搂住云绮,哭道:“辛苦我儿了,好端端的遇上这样的腌臜事”
沈南依在屋外,轻轻叹了口气,领着宝月和清露明霜回榴园,见芳儿捏着衣角,脸色发白站在屋外:“芳儿妹妹不走么?”
芳儿抿抿唇:“走”
桂姨娘果真要召集家里所有的婢女,让方玉来指认那假传消息的婢女,云绮听闻,只捏着衣裳不肯,闷闷的低头哭,最后才道了实话:“姨娘你别那人是我屋里新来的婢女传完那话我就让她躲出了去”
桂姨娘脑里一声闷雷:“你说什么?”
云绮这才把事情原原本本说出来,清厦和后来水榭里设计的那些,哭哭啼啼的:“我只是气不过沈南依,想把她和方玉关在一起出丑,只是后来不知是怎么弄成那样后来掬月阁的锁门和送茶,真的不是我让人做的”
“你你你这个鬼丫头。“桂姨娘咬牙,忍不住在云绮身上狠抽了几下,“你这个丫头,知不知道自己搬石头砸了自己的脚你知道不知道闹成什么样了,你的名声还要不要了”
“我怎么生了你这个孽障东西。”桂姨娘唉声叹气,“我的脸都被你丢尽了。”
云绮闷闷的哭,抹抹脸上的泪,突然抬起头,抽抽鼻子:“芳儿芳儿在清厦,也找人给方玉送过茶”
“这事是你和芳儿一起做的”桂姨娘拧起眉头,“她害你做什么去把芳儿喊来”
不等唤人去喊,芳儿已经走到了外头,见了桂姨娘和云绮,只说冤枉:“我原是在清厦让那个婆子给方先生送过茶,但被三姐姐责骂过,在水榭三姐姐怨我没守住二姐姐,但我真没看见二姐姐从掬月阁出来,三姐姐说的我心头不乐意,我心头也气闷,就回去陪娘亲坐着玩牌,姨娘您也看见我回来的,再没管后来的事情,我不知道三姐姐又回了掬月阁,也不知道后头那些事是谁坐的。”
“你在清厦好端端送什么茶去?送的是什么茶?”
芳儿连忙解释:“我也只是好心,一时没想那么些,只想着方先生在里头坐了那么久,送杯茶水进去而且那就是一壶普通的清茶,芳儿不是那样不堪的人。”
她咬唇:“是二姐姐,定然是她,她那么聪明,在清厦看见那个送茶婆子的时候就识破了计策,故意不往清厦去,后来在水榭,她也是故意的,故意对付我们,方先生明明去了掬月阁,她照着清厦的法子,把方先生身上弄湿,故意留在那里,又找人送了茶水进去,等三姐姐进去锁门,要三姐姐难堪。”
桂姨娘深思一番,呐呐坐下,重重砸着桌面:“对除了她还能有谁,她那个心思故意要害云绮只是她紧揪着云绮的错,若是全抖在老夫人面前你们几个,还有我谁也不能好过”
桂姨娘的目光又转回云绮身上,在她胳膊上狠狠扭了一下:“你这个不成器的玩意你知不知道你害了自己,打落牙齿也只能往自己肚内吞那么多人看着,你以后还怎么出去嫁人”
云绮吃痛,瘪瘪嘴,哇的一声哭出来。
云绮安安分分在屋内养了两日,桂姨娘也是恹恹的,蜡黄一张脸,说是要找那在方玉面前传话的婢女,也是不声不响就没有了后话,反倒家里的风言风语甚嚣尘上,屡禁不止,一径传到外头去了。
沈南依听见那些风言风语,借着接喜哥儿的由头,去了一趟外院的书房。
方玉年轻气盛,小小落水也无甚么妨碍,每日仍是授课教书,看见她来,也是顿了顿,听见沈南依笑道:“先生方便进一步说话么?”
两人进了书房,沈南依先行礼,给方玉致歉:“那日把先生推水里,把先生留在掬月阁,是我故意的,我在这给先生鞠躬致歉。”
又道:“她设计先故意戏弄,我以牙还牙,也想让她不痛快我的原意,一是为了保全自己的名声,二是让云绮吃个小亏,将先生留在掬月阁和云绮少坐片刻,她眼里容不得沙子,见了先生在内,定然闷坐在屋内生气但锁门和茶水这些我确实不知情”
“我从掬月阁出来时,屋里没有茶水也未曾想到先生和云绮会在屋内待那么久”
方玉苦笑,他这一日被施家这姐妹几人耍得够呛。
“只是我未料到先生会在众人面前为我推脱。”沈南依躬身道谢,“我原先想着,先生把事情原原本本说出来,我也有话可以解释如今先生把事情全揽到自己身上外头传的那些话”
“不若我和先生再去祖母面前,把事情原原本本说出来吧这样也可为先生和云绮解释一番。”沈南依抿抿唇,“不然再这么闹下去我怕”
“事情本来就和二小姐无关,二小姐也是受害者,我把二小姐扯进来更添麻烦。”方玉摇头,向沈南依揖手,“就这样去吧在下也有个不情之请,二小姐不要再搅合进来了。”
沈南依脚尖蹭着地面,点了点头,转身就走。
她迈出几步,突然又扭头回来:“方先生真的是正人君子,我真心佩服先生的开阔胸襟。”
沈南依看着他,突然向他行了个礼,微笑道:“不如我和先生做个交易吧。”
方玉怔住:“什么交易?”
“先生有鸿鹄之志,只是苦于时运不济,家事拖累。”沈南依道,“我想跟先生来个君子约定,我替先生照顾一家老小,替先生打点前程,先生愿不愿意娶我?”
“我不约束先生,只求有片瓦可栖身遮挡风雨,若先生遇见心爱之人,或是觉得身边应该有更合适的人,不论何时何地何境,我也绝不拖泥带水,自请下堂。”
“先生先把我带出施家好么?”她笑吟吟问他。
方玉心中对沈南依颇有好感,看着她明媚笑容,晶亮双眸,听她说这番离奇的话,轻声发问:“二小姐说这番话是因为那个人的缘故吗?”
“方先生察觉出什么了吗?”她轻轻笑。
方玉垂着眼,良久方道:“多少能猜出些只是没想到二小姐会有这样的想法我以为二小姐是两情相悦”
沈南依抿唇微笑。
方玉叹了口气:“我自十六岁院试已来,因种种原因蹉跎六年,家母病体,幼妹依赖,不敢再耽搁下去二小姐的状况,隐隐约约也察觉了些大哥儿的为人也能揣摩些说起来,那张家,我也是听闻他家一些事情”
“若是他知情,二小姐有此想法,我当然点头若是背人偷偷如此行径,焉知后果如何”他揖手,“对不住二小姐我蹉跎数年,实在不能冒险。”
“在下也有句话对二小姐说,是真心实意还是虚情假意,能看得出来,若有什么矛盾误会,还是开门见山,解释清楚为好。”
君子趋吉避凶,没有十足把握,不能将自己置于险境。
沈南依听他这么一说,笑道:“先生不愿,那也无妨,毕竟对先生没什么好处。”
她微微吁了一口气,朝着方玉再拜一拜,转身轻飘飘走了。
况家那日匆匆而去,又找人来问云绮消息,差人送些安神驱寒的药来,况夫人去庙里烧香时,还特意求了个护身牌,亲自送到桂姨娘面前,见施老夫人和桂姨娘神色都不算好,安慰道:“没事就好,要知道落水那可是大事,也是吉人自有天相,菩萨保佑。”
又说起本乡一桩事:“也是个女孩儿落水,后来被路过的一年轻哥儿救上来,那女孩父母见年轻人相貌堂堂,又是救命之恩,许两人结为夫妻,男才女貌,很是般配,如今日子不知过得多好呢。”
施老夫人点点头:“那是最好不过了。”
等况夫人走后,施老夫人瞧着桂姨娘,半晌方道:“如今云绮岁数也算不小了,本就在给她相看,我看如今也不用看了,嫁给方玉倒是正好。”
桂姨娘这几日心中七上八下,听到施老夫人这么说,很有怨气:“他一个穷酸秀才,如何配的上云绮。”
施老夫人不愿意听这话:“穷酸秀才如何?穷酸秀才就低人一等了么?焉知日后没有他的好?再说了那日的情形全家人都瞧见了,虽说两人没发生些什么,但孤男寡女锁在屋子里那么久,又喝了那什么劳什子茶,两人一道入了水,旁人不都看得清清楚楚么?你让云绮外嫁,若晓得这桩事,能顺当嫁出去?”
施老夫人叹了口气:“我也早两日就想说,只怕你听了不乐意,如今除了方玉,还能嫁谁?”
两人把方玉喊来,方玉躬身在堂下,听施老夫人说话,沉默了半晌,脸色淡淡的,点头道:“学生请家母来同老夫人说话”
第二日方母就来了施家,老妇人头发花白,脸色蜡黄,是一副久病之貌,衣裳虽旧,但浆洗得整整齐齐,头发也梳得一丝不苟,说话也有分寸,听说前两日方玉和云绮落水之事,正色道:“这是我儿的错,污了尊府小姐的名声,若是他爹还在,少不得抽断他的腿。”
沈南依听闻方家来人,这会方母正在主屋和祖母说话,放下手中的裁衣的剪刀,在屋里坐了许久,而后笑对宝月和清露明霜道:“家里马上有喜事了呢。” 第56章第56章
施老夫人和方母喝茶说话, 不紧不慢打太极,施老夫人确实不痛快,撮合沈南依和方玉不遂愿, 如今出了意外把云绮搭上,赔了夫人又折兵,对方家说话难免绵里藏针, 话中有话。
方母来之前听儿子说过前因后果,毕竟自家理亏, 少不得在施家陪笑致歉, 一番话说来说去,最后腆着脸向施老夫人求娶云绮。
施老夫人点头:“那就请夫人挑个日子, 请冰人来,两家换庚帖, 合八字。”
这婚事就算认下了。
桂姨娘自然是哭哭啼啼, 百般在施老夫人面前诉苦, 施老夫人问她:“到底谁在背后搞鬼?不把此人揪出,人心惶惶,家宅不安。”
这时沈南依也来祖母面前请罪,事因她而起, 最后却害得云绮遭殃, 心头也是万般自责, 眼眶含泪:“我恨不得亲自替三妹妹受苦。”
又到桂姨娘身边来哭:“闻得三妹妹害病,我心头实在不忍,事情因我而起, 要打要罚,姨娘都朝我身上来,沈南依只求姨娘将那幕后凶手揪出来, 看看此人是何居心。”
桂姨娘咬碎银牙和血吞,沈南依这是贼喊捉贼,但又实在揪不出她半分错处,待要多说一句,又怕把云绮和芳儿那些事抖落出来,不仅惹起轩然大波,也是于事无补。
云绮这几日在碧波阁闭门不出,也能听见外头风言风语沸沸扬扬,气的直哭,听闻祖母拍板了自己的婚事,心乱如麻,不料事情到了这等地步,想当初路昀州要把她许给方玉,她发了好大一顿脾气,把方玉狠骂了一顿,现下不得不嫁,自取其辱,还有何颜面见人。
再转念一想,若不是沈南依,自己如何会落到今日这个下场,更是在碧波阁大摔大骂,桂姨娘见她屋里满地狼藉,也只能心痛劝慰:“云绮,你就歇歇吧,若不是你任性妄为,如何会走到如今这局面。”
云绮在房内闹了几日,气也撒了,火也泄了,也知道这是无可奈何的事情,除了嫁方玉,还有什么法子,故而也把一颗心凉下来,也不出门,也不要芳儿来玩,自己闷闷在碧波阁度日。
田氏听闻施老夫人要把云绮许给方玉,打了一顿芳儿手心板子,又拘了她的足,不许她再去园里行走,自己去桂姨娘那坐,见桂姨娘素着张蜡黄的脸,捡些宽慰话劝她。
“你也放宽心,只说绝处逢生,方家不过是家底略薄些,但那方先生仪表堂堂,进退有礼,焉知日后没有飞黄腾达的时候,性子又沉稳,云绮伶俐,两人也匹配。”
桂姨娘咬牙:“即便有他发达之日,今日我也咽不下这口恶气。”
田氏默然,尔后道:“老夫人在屋里长吁短叹,又请了冰人来说话,听说是为了甜姐儿的婚事呢。”
桂姨娘这几日看紧云绮,也没有那等心思去老夫人身前伺候:“老夫人前阵儿歇了阵,最近又急了起来,这是什么缘故“又道,“你把金陵来的冰人引到老夫人面前去相看相看,若能成事,也算功德一桩。”
田氏微笑:“老夫人哪里舍得,怕是不应呢,我也不好插这个手。”
两人相视无语。
方玉知道方母要请冰人去施家提亲,脸色也有些暗沉,皱皱眉头,终究是点了点头:“一切听母亲做主。”
阴差阳错,最后倒把他和云绮搅一道去了,想起当日在路昀州面前推拒之词,这会儿也觉得可笑。
云绮避人耳目去了趟前院,见方玉在书房外的小天井抄书,甫一见面,两人脸色都半青半红,方玉起身揖手,云绮见他徐徐起身,一身旧袍子,还是那副穷书生样,乍然想起当日落水情景,尴尬得连头皮都发麻起来,又见他垂眼,脸上一点神情都无,他两人说话不多,但次次都是云绮冷嘲热讽,横眉冷对,方玉不声不响,目不斜视。
云绮心中不快,恨恨跺脚:“势力小人,别以为你占了我便宜,就想要挟娶我,我是不会嫁给你的,你死了这条心吧。”
方玉压根不看她,俯身将小书桌上的书卷收拾起来,淡声道:“三小姐说错了,其一,我没有占三小姐便宜,那日在掬月阁,我原是想让三小姐去窗口喊人开门,岂料三小姐自己扑上来缠我,我只得带三小姐跳水;其二,我也不是要挟要娶,当日虽是意外和迫不得已,却是众人目睹,损了三小姐的名节实非我愿,只能用此法平息外人议论;其三,若是三小姐真不愿嫁,请禀明老夫人,我亦是感激三小姐不嫁之恩。”
云绮小脸涨得红得出血,想起那日情景,心中又羞又气,只觉心尖上又酥麻麻的难受,昂着下巴倔嘴道:“我这就去和祖母说,宁愿一辈子不嫁人,出家当姑子,也不嫁给你。”
云绮的抗议自然无用,方母很快带冰人来施家吃说合茶,换了庚帖,合了八字,至于后边的打算,如今方家还在外头赁屋而住,没有迎娶的宅子,手头也短,草草娶过去也不好看,一切都迁就施家的意思。
施老夫人原打算先把聘书收下,剩余的等路昀州回来再议,毕竟不过两个月时间,但云绮又闹,这也不肯那也不肯,每日在碧波阁发脾气,桂姨娘巴不得时间越拖越长,先是挑拣日子,又是挑拣庚帖样式,来来回回弄了好几回,庚帖还未换成。
紫苏得空往桂姨娘院里去,要寻管事的婆子支领些皂角熏香等物,见桂姨娘脸色不甚佳,也不便上前闲话,只在人前福了福,跟着管事婆子下去。
哪知那婆子领着紫苏去了半日才回来,桂姨娘以为那婆子偷懒,在庭下骂了几声,那婆子辩解:“也不是奴偷懒,只是和紫苏姑娘在库房里找熏香,紫苏姑娘专要那一样的熏香,说是榴园几个婢女用的那种,婆子也说,‘榴园的姑娘们不太往这儿来,兴许不是库房里的东西’,紫苏姑娘不信,说是方先生也用的,老婆子陪她找了许久,还是未找到,最后紫苏姑娘空手回去了。”
方玉的屋里的东西,也都是桂姨娘分派人送去的,桂姨娘骂了一声,脸突然沉下来:“去请紫苏姑娘来喝茶。”
紫苏还未走远,又被婆子追回来,桂姨娘拉着紫苏的手入座,细问她:“到底是什么香,要你这样好找。”
紫苏笑笑:“只是熏衣裳用的香,往常不见那样的,许是今年的新香,我见好些人都用着,故而也来姨娘这讨一份,哪知想错了,现在也回过神来,许是孙先生那来的东西,分了些给榴园和方先生处。”
桂姨娘鼻子里轻哼了一声:“孙先生知道避嫌,如何能做出这样的事情来。”
紫苏诚恳道:“婢子身份低微,原不该在这儿多嘴姨娘和三小姐向来厚待婢子,婢子心头也向着姨娘。那方先生看着倒好老夫人和大哥儿一向赏识他出事前几日,老夫人暗把方先生喊来说话,有意让他娶二小姐,哪知方先生一口回拒当场给二小姐闹了好大个难堪没料想转眼”
桂姨娘冷笑连连,心头这下终于明白,八成沈南依心头爱慕方玉,又送香又寻人家说话,哪知方玉落了她的脸面,云绮又和她闹了别扭,于是心生歹计,让云绮和方玉当众丢脸。
”婢子刚从老夫人那来,见孙先生正在和老夫人说话,说是要清点库房,给三小姐充嫁妆”又道:“二小姐恰好也在,说是厢房里还搁着十几个现成的箱笼,都是精心置办的,不若都挪出来给三小姐用”
桂姨娘听闻此话,脸上更是挂不住,几要气炸,抖着唇:“她这是什么心思,她若想嫁,自己嫁便是了,何必拿嫁妆来羞辱人,云绮还差了她那些晦气嫁妆么?”
紫苏见桂姨娘满脸阴云密布,抿抿唇:“兴许二小姐也是一片好意,只是略委屈了三小姐,若能揪出那闯祸之人代三小姐受苦,那也算出了口气。”
她朝着桂姨娘福了福,辞别出去。桂姨娘阴着脸在屋内坐了片刻,嚼着紫苏最后说的那句话,又去看云绮,碧波阁紧关着门,云绮顶着乱糟糟的发,不声不响挺在床上。
原来是沈南依来过,和云绮说了一番有的没的话,把云绮气得小脸雪白,在床上生闷气。
桂姨娘见女儿这番神情,把方才紫苏的话同云绮说了一遍:“方玉看不上她,在你祖母面前落了她的脸,她恼羞成怒,这才报复你们两人,此人蛇蝎心肠,你祖母看不透,姨娘可看得明明白白。”
云绮从床上慢慢坐起:“姨娘说方玉不肯娶她?”
“可不是。”桂姨娘道,“也只有你祖母和大哥儿才觉得她好,她若真的好,原先的张家,现在方家,能都嫌弃她么?”
云绮向来讨厌沈南依,多是姐妹间的攀比心思,也是小孩儿心思作祟。这下听说方玉拒了沈南依,心头冷笑一声,松快了不少,他倒还有些可取之处,不是那种被轻易蒙骗的糊涂虫。
桂姨娘看着女儿出了回神,云绮不肯嫁,施老夫人又着急将沈南依嫁出去,如今路昀州不在家,若是能使个法子,将婚礼匆匆办了,届时迎亲时偷梁换柱,也不失是个办法,若是闹起来,反正生米已煮成熟饭,也是不怕的。
云绮心直口快,这计策还得先瞒着她,先将她哄得把亲事定下来,柔声安慰:“你不用理会她,人在做,天在看,总有她好看的时候,如今我们遭了殃,她也别想好过。”
又转口夸赞方玉:“那方家,虽是穷困些,但瞧着也是个知礼懂事的,那方夫人说话和气,看着也好,这一家子上下,倒不像个坏的。”
云绮见娘亲突然转变口风,稀奇不已:“姨娘,你怎么夸赞起他们来了?”
桂姨娘叨叨絮絮说了一通,从伺候舅姑说到治家持中馈,劝云绮:“你想想是不是这个理。”
云绮嘟唇,半晌道:“他还算个半个正人君子,不是那种讨厌人。”
细细想来,两人也没什么仇怨,只是路昀州说要把她嫁给方玉,云绮才被惹毛,觉得是沈南依挑剩不要的留给她用,又嫌方玉家境贫寒,配不上她,这一番误打误撞下来,又听说方玉瞧不上沈南依,顿时有同盟之感,那一点穷酸气也不见了,觉得此人还是有些眼光,做人也勉强算厚道。
出乎意料,这婚事后面走的很快,云绮听劝,桂姨娘也心平气和,听施老夫人说要挪用沈南依的嫁妆给云绮,也不恼,全都接了下来,带着人清点封箱,列出了厚厚的礼单。
方家人事事依顺,婚书很快就定了,方家的聘礼也送来,迎娶的日子施老夫人有意定在今年年末,时间宽裕些,那时路昀州和蓝可俊也都归家,正好打点的婚事,另外还要留些时间筹备,虽然家俱箱笼用的是沈南依的嫁妆,老夫人也少不得再补贴些给云绮,有意在外置一间宅子,当嫁妆补贴给云绮,成亲后搬进去,以后的日子过得也不能差。
只是桂姨娘不愿意,还要将婚期挪前些,专门请人谱了个吉日,就在九月初,施老夫人听完,皱皱眉:“九月不妥,那时候大哥儿还在外头,这样重要的事,他这个做长兄的如何能不在,还是往后再拖拖。”
桂姨娘一把搂住云绮,哭道:“辛苦我儿了,好端端的遇上这样的腌臜事”
沈南依在屋外,轻轻叹了口气,领着宝月和清露明霜回榴园,见芳儿捏着衣角,脸色发白站在屋外:“芳儿妹妹不走么?”
芳儿抿抿唇:“走”
桂姨娘果真要召集家里所有的婢女,让方玉来指认那假传消息的婢女,云绮听闻,只捏着衣裳不肯,闷闷的低头哭,最后才道了实话:“姨娘你别那人是我屋里新来的婢女传完那话我就让她躲出了去”
桂姨娘脑里一声闷雷:“你说什么?”
云绮这才把事情原原本本说出来,清厦和后来水榭里设计的那些,哭哭啼啼的:“我只是气不过沈南依,想把她和方玉关在一起出丑,只是后来不知是怎么弄成那样后来掬月阁的锁门和送茶,真的不是我让人做的”
“你你你这个鬼丫头。“桂姨娘咬牙,忍不住在云绮身上狠抽了几下,“你这个丫头,知不知道自己搬石头砸了自己的脚你知道不知道闹成什么样了,你的名声还要不要了”
“我怎么生了你这个孽障东西。”桂姨娘唉声叹气,“我的脸都被你丢尽了。”
云绮闷闷的哭,抹抹脸上的泪,突然抬起头,抽抽鼻子:“芳儿芳儿在清厦,也找人给方玉送过茶”
“这事是你和芳儿一起做的”桂姨娘拧起眉头,“她害你做什么去把芳儿喊来”
不等唤人去喊,芳儿已经走到了外头,见了桂姨娘和云绮,只说冤枉:“我原是在清厦让那个婆子给方先生送过茶,但被三姐姐责骂过,在水榭三姐姐怨我没守住二姐姐,但我真没看见二姐姐从掬月阁出来,三姐姐说的我心头不乐意,我心头也气闷,就回去陪娘亲坐着玩牌,姨娘您也看见我回来的,再没管后来的事情,我不知道三姐姐又回了掬月阁,也不知道后头那些事是谁坐的。”
“你在清厦好端端送什么茶去?送的是什么茶?”
芳儿连忙解释:“我也只是好心,一时没想那么些,只想着方先生在里头坐了那么久,送杯茶水进去而且那就是一壶普通的清茶,芳儿不是那样不堪的人。”
她咬唇:“是二姐姐,定然是她,她那么聪明,在清厦看见那个送茶婆子的时候就识破了计策,故意不往清厦去,后来在水榭,她也是故意的,故意对付我们,方先生明明去了掬月阁,她照着清厦的法子,把方先生身上弄湿,故意留在那里,又找人送了茶水进去,等三姐姐进去锁门,要三姐姐难堪。”
桂姨娘深思一番,呐呐坐下,重重砸着桌面:“对除了她还能有谁,她那个心思故意要害云绮只是她紧揪着云绮的错,若是全抖在老夫人面前你们几个,还有我谁也不能好过”
桂姨娘的目光又转回云绮身上,在她胳膊上狠狠扭了一下:“你这个不成器的玩意你知不知道你害了自己,打落牙齿也只能往自己肚内吞那么多人看着,你以后还怎么出去嫁人”
云绮吃痛,瘪瘪嘴,哇的一声哭出来。
云绮安安分分在屋内养了两日,桂姨娘也是恹恹的,蜡黄一张脸,说是要找那在方玉面前传话的婢女,也是不声不响就没有了后话,反倒家里的风言风语甚嚣尘上,屡禁不止,一径传到外头去了。
沈南依听见那些风言风语,借着接喜哥儿的由头,去了一趟外院的书房。
方玉年轻气盛,小小落水也无甚么妨碍,每日仍是授课教书,看见她来,也是顿了顿,听见沈南依笑道:“先生方便进一步说话么?”
两人进了书房,沈南依先行礼,给方玉致歉:“那日把先生推水里,把先生留在掬月阁,是我故意的,我在这给先生鞠躬致歉。”
又道:“她设计先故意戏弄,我以牙还牙,也想让她不痛快我的原意,一是为了保全自己的名声,二是让云绮吃个小亏,将先生留在掬月阁和云绮少坐片刻,她眼里容不得沙子,见了先生在内,定然闷坐在屋内生气但锁门和茶水这些我确实不知情”
“我从掬月阁出来时,屋里没有茶水也未曾想到先生和云绮会在屋内待那么久”
方玉苦笑,他这一日被施家这姐妹几人耍得够呛。
“只是我未料到先生会在众人面前为我推脱。”沈南依躬身道谢,“我原先想着,先生把事情原原本本说出来,我也有话可以解释如今先生把事情全揽到自己身上外头传的那些话”
“不若我和先生再去祖母面前,把事情原原本本说出来吧这样也可为先生和云绮解释一番。”沈南依抿抿唇,“不然再这么闹下去我怕”
“事情本来就和二小姐无关,二小姐也是受害者,我把二小姐扯进来更添麻烦。”方玉摇头,向沈南依揖手,“就这样去吧在下也有个不情之请,二小姐不要再搅合进来了。”
沈南依脚尖蹭着地面,点了点头,转身就走。
她迈出几步,突然又扭头回来:“方先生真的是正人君子,我真心佩服先生的开阔胸襟。”
沈南依看着他,突然向他行了个礼,微笑道:“不如我和先生做个交易吧。”
方玉怔住:“什么交易?”
“先生有鸿鹄之志,只是苦于时运不济,家事拖累。”沈南依道,“我想跟先生来个君子约定,我替先生照顾一家老小,替先生打点前程,先生愿不愿意娶我?”
“我不约束先生,只求有片瓦可栖身遮挡风雨,若先生遇见心爱之人,或是觉得身边应该有更合适的人,不论何时何地何境,我也绝不拖泥带水,自请下堂。”
“先生先把我带出施家好么?”她笑吟吟问他。
方玉心中对沈南依颇有好感,看着她明媚笑容,晶亮双眸,听她说这番离奇的话,轻声发问:“二小姐说这番话是因为那个人的缘故吗?”
“方先生察觉出什么了吗?”她轻轻笑。
方玉垂着眼,良久方道:“多少能猜出些只是没想到二小姐会有这样的想法我以为二小姐是两情相悦”
沈南依抿唇微笑。
方玉叹了口气:“我自十六岁院试已来,因种种原因蹉跎六年,家母病体,幼妹依赖,不敢再耽搁下去二小姐的状况,隐隐约约也察觉了些大哥儿的为人也能揣摩些说起来,那张家,我也是听闻他家一些事情”
“若是他知情,二小姐有此想法,我当然点头若是背人偷偷如此行径,焉知后果如何”他揖手,“对不住二小姐我蹉跎数年,实在不能冒险。”
“在下也有句话对二小姐说,是真心实意还是虚情假意,能看得出来,若有什么矛盾误会,还是开门见山,解释清楚为好。”
君子趋吉避凶,没有十足把握,不能将自己置于险境。
沈南依听他这么一说,笑道:“先生不愿,那也无妨,毕竟对先生没什么好处。”
她微微吁了一口气,朝着方玉再拜一拜,转身轻飘飘走了。
况家那日匆匆而去,又找人来问云绮消息,差人送些安神驱寒的药来,况夫人去庙里烧香时,还特意求了个护身牌,亲自送到桂姨娘面前,见施老夫人和桂姨娘神色都不算好,安慰道:“没事就好,要知道落水那可是大事,也是吉人自有天相,菩萨保佑。”
又说起本乡一桩事:“也是个女孩儿落水,后来被路过的一年轻哥儿救上来,那女孩父母见年轻人相貌堂堂,又是救命之恩,许两人结为夫妻,男才女貌,很是般配,如今日子不知过得多好呢。”
施老夫人点点头:“那是最好不过了。”
等况夫人走后,施老夫人瞧着桂姨娘,半晌方道:“如今云绮岁数也算不小了,本就在给她相看,我看如今也不用看了,嫁给方玉倒是正好。”
桂姨娘这几日心中七上八下,听到施老夫人这么说,很有怨气:“他一个穷酸秀才,如何配的上云绮。”
施老夫人不愿意听这话:“穷酸秀才如何?穷酸秀才就低人一等了么?焉知日后没有他的好?再说了那日的情形全家人都瞧见了,虽说两人没发生些什么,但孤男寡女锁在屋子里那么久,又喝了那什么劳什子茶,两人一道入了水,旁人不都看得清清楚楚么?你让云绮外嫁,若晓得这桩事,能顺当嫁出去?”
施老夫人叹了口气:“我也早两日就想说,只怕你听了不乐意,如今除了方玉,还能嫁谁?”
两人把方玉喊来,方玉躬身在堂下,听施老夫人说话,沉默了半晌,脸色淡淡的,点头道:“学生请家母来同老夫人说话”
第二日方母就来了施家,老妇人头发花白,脸色蜡黄,是一副久病之貌,衣裳虽旧,但浆洗得整整齐齐,头发也梳得一丝不苟,说话也有分寸,听说前两日方玉和云绮落水之事,正色道:“这是我儿的错,污了尊府小姐的名声,若是他爹还在,少不得抽断他的腿。”
沈南依听闻方家来人,这会方母正在主屋和祖母说话,放下手中的裁衣的剪刀,在屋里坐了许久,而后笑对宝月和清露明霜道:“家里马上有喜事了呢。” 第56章第56章
施老夫人和方母喝茶说话, 不紧不慢打太极,施老夫人确实不痛快,撮合沈南依和方玉不遂愿, 如今出了意外把云绮搭上,赔了夫人又折兵,对方家说话难免绵里藏针, 话中有话。
方母来之前听儿子说过前因后果,毕竟自家理亏, 少不得在施家陪笑致歉, 一番话说来说去,最后腆着脸向施老夫人求娶云绮。
施老夫人点头:“那就请夫人挑个日子, 请冰人来,两家换庚帖, 合八字。”
这婚事就算认下了。
桂姨娘自然是哭哭啼啼, 百般在施老夫人面前诉苦, 施老夫人问她:“到底谁在背后搞鬼?不把此人揪出,人心惶惶,家宅不安。”
这时沈南依也来祖母面前请罪,事因她而起, 最后却害得云绮遭殃, 心头也是万般自责, 眼眶含泪:“我恨不得亲自替三妹妹受苦。”
又到桂姨娘身边来哭:“闻得三妹妹害病,我心头实在不忍,事情因我而起, 要打要罚,姨娘都朝我身上来,沈南依只求姨娘将那幕后凶手揪出来, 看看此人是何居心。”
桂姨娘咬碎银牙和血吞,沈南依这是贼喊捉贼,但又实在揪不出她半分错处,待要多说一句,又怕把云绮和芳儿那些事抖落出来,不仅惹起轩然大波,也是于事无补。
云绮这几日在碧波阁闭门不出,也能听见外头风言风语沸沸扬扬,气的直哭,听闻祖母拍板了自己的婚事,心乱如麻,不料事情到了这等地步,想当初路昀州要把她许给方玉,她发了好大一顿脾气,把方玉狠骂了一顿,现下不得不嫁,自取其辱,还有何颜面见人。
再转念一想,若不是沈南依,自己如何会落到今日这个下场,更是在碧波阁大摔大骂,桂姨娘见她屋里满地狼藉,也只能心痛劝慰:“云绮,你就歇歇吧,若不是你任性妄为,如何会走到如今这局面。”
云绮在房内闹了几日,气也撒了,火也泄了,也知道这是无可奈何的事情,除了嫁方玉,还有什么法子,故而也把一颗心凉下来,也不出门,也不要芳儿来玩,自己闷闷在碧波阁度日。
田氏听闻施老夫人要把云绮许给方玉,打了一顿芳儿手心板子,又拘了她的足,不许她再去园里行走,自己去桂姨娘那坐,见桂姨娘素着张蜡黄的脸,捡些宽慰话劝她。
“你也放宽心,只说绝处逢生,方家不过是家底略薄些,但那方先生仪表堂堂,进退有礼,焉知日后没有飞黄腾达的时候,性子又沉稳,云绮伶俐,两人也匹配。”
桂姨娘咬牙:“即便有他发达之日,今日我也咽不下这口恶气。”
田氏默然,尔后道:“老夫人在屋里长吁短叹,又请了冰人来说话,听说是为了甜姐儿的婚事呢。”
桂姨娘这几日看紧云绮,也没有那等心思去老夫人身前伺候:“老夫人前阵儿歇了阵,最近又急了起来,这是什么缘故“又道,“你把金陵来的冰人引到老夫人面前去相看相看,若能成事,也算功德一桩。”
田氏微笑:“老夫人哪里舍得,怕是不应呢,我也不好插这个手。”
两人相视无语。
方玉知道方母要请冰人去施家提亲,脸色也有些暗沉,皱皱眉头,终究是点了点头:“一切听母亲做主。”
阴差阳错,最后倒把他和云绮搅一道去了,想起当日在路昀州面前推拒之词,这会儿也觉得可笑。
云绮避人耳目去了趟前院,见方玉在书房外的小天井抄书,甫一见面,两人脸色都半青半红,方玉起身揖手,云绮见他徐徐起身,一身旧袍子,还是那副穷书生样,乍然想起当日落水情景,尴尬得连头皮都发麻起来,又见他垂眼,脸上一点神情都无,他两人说话不多,但次次都是云绮冷嘲热讽,横眉冷对,方玉不声不响,目不斜视。
云绮心中不快,恨恨跺脚:“势力小人,别以为你占了我便宜,就想要挟娶我,我是不会嫁给你的,你死了这条心吧。”
方玉压根不看她,俯身将小书桌上的书卷收拾起来,淡声道:“三小姐说错了,其一,我没有占三小姐便宜,那日在掬月阁,我原是想让三小姐去窗口喊人开门,岂料三小姐自己扑上来缠我,我只得带三小姐跳水;其二,我也不是要挟要娶,当日虽是意外和迫不得已,却是众人目睹,损了三小姐的名节实非我愿,只能用此法平息外人议论;其三,若是三小姐真不愿嫁,请禀明老夫人,我亦是感激三小姐不嫁之恩。”
云绮小脸涨得红得出血,想起那日情景,心中又羞又气,只觉心尖上又酥麻麻的难受,昂着下巴倔嘴道:“我这就去和祖母说,宁愿一辈子不嫁人,出家当姑子,也不嫁给你。”
云绮的抗议自然无用,方母很快带冰人来施家吃说合茶,换了庚帖,合了八字,至于后边的打算,如今方家还在外头赁屋而住,没有迎娶的宅子,手头也短,草草娶过去也不好看,一切都迁就施家的意思。
施老夫人原打算先把聘书收下,剩余的等路昀州回来再议,毕竟不过两个月时间,但云绮又闹,这也不肯那也不肯,每日在碧波阁发脾气,桂姨娘巴不得时间越拖越长,先是挑拣日子,又是挑拣庚帖样式,来来回回弄了好几回,庚帖还未换成。
紫苏得空往桂姨娘院里去,要寻管事的婆子支领些皂角熏香等物,见桂姨娘脸色不甚佳,也不便上前闲话,只在人前福了福,跟着管事婆子下去。
哪知那婆子领着紫苏去了半日才回来,桂姨娘以为那婆子偷懒,在庭下骂了几声,那婆子辩解:“也不是奴偷懒,只是和紫苏姑娘在库房里找熏香,紫苏姑娘专要那一样的熏香,说是榴园几个婢女用的那种,婆子也说,‘榴园的姑娘们不太往这儿来,兴许不是库房里的东西’,紫苏姑娘不信,说是方先生也用的,老婆子陪她找了许久,还是未找到,最后紫苏姑娘空手回去了。”
方玉的屋里的东西,也都是桂姨娘分派人送去的,桂姨娘骂了一声,脸突然沉下来:“去请紫苏姑娘来喝茶。”
紫苏还未走远,又被婆子追回来,桂姨娘拉着紫苏的手入座,细问她:“到底是什么香,要你这样好找。”
紫苏笑笑:“只是熏衣裳用的香,往常不见那样的,许是今年的新香,我见好些人都用着,故而也来姨娘这讨一份,哪知想错了,现在也回过神来,许是孙先生那来的东西,分了些给榴园和方先生处。”
桂姨娘鼻子里轻哼了一声:“孙先生知道避嫌,如何能做出这样的事情来。”
紫苏诚恳道:“婢子身份低微,原不该在这儿多嘴姨娘和三小姐向来厚待婢子,婢子心头也向着姨娘。那方先生看着倒好老夫人和大哥儿一向赏识他出事前几日,老夫人暗把方先生喊来说话,有意让他娶二小姐,哪知方先生一口回拒当场给二小姐闹了好大个难堪没料想转眼”
桂姨娘冷笑连连,心头这下终于明白,八成沈南依心头爱慕方玉,又送香又寻人家说话,哪知方玉落了她的脸面,云绮又和她闹了别扭,于是心生歹计,让云绮和方玉当众丢脸。
”婢子刚从老夫人那来,见孙先生正在和老夫人说话,说是要清点库房,给三小姐充嫁妆”又道:“二小姐恰好也在,说是厢房里还搁着十几个现成的箱笼,都是精心置办的,不若都挪出来给三小姐用”
桂姨娘听闻此话,脸上更是挂不住,几要气炸,抖着唇:“她这是什么心思,她若想嫁,自己嫁便是了,何必拿嫁妆来羞辱人,云绮还差了她那些晦气嫁妆么?”
紫苏见桂姨娘满脸阴云密布,抿抿唇:“兴许二小姐也是一片好意,只是略委屈了三小姐,若能揪出那闯祸之人代三小姐受苦,那也算出了口气。”
她朝着桂姨娘福了福,辞别出去。桂姨娘阴着脸在屋内坐了片刻,嚼着紫苏最后说的那句话,又去看云绮,碧波阁紧关着门,云绮顶着乱糟糟的发,不声不响挺在床上。
原来是沈南依来过,和云绮说了一番有的没的话,把云绮气得小脸雪白,在床上生闷气。
桂姨娘见女儿这番神情,把方才紫苏的话同云绮说了一遍:“方玉看不上她,在你祖母面前落了她的脸,她恼羞成怒,这才报复你们两人,此人蛇蝎心肠,你祖母看不透,姨娘可看得明明白白。”
云绮从床上慢慢坐起:“姨娘说方玉不肯娶她?”
“可不是。”桂姨娘道,“也只有你祖母和大哥儿才觉得她好,她若真的好,原先的张家,现在方家,能都嫌弃她么?”
云绮向来讨厌沈南依,多是姐妹间的攀比心思,也是小孩儿心思作祟。这下听说方玉拒了沈南依,心头冷笑一声,松快了不少,他倒还有些可取之处,不是那种被轻易蒙骗的糊涂虫。
桂姨娘看着女儿出了回神,云绮不肯嫁,施老夫人又着急将沈南依嫁出去,如今路昀州不在家,若是能使个法子,将婚礼匆匆办了,届时迎亲时偷梁换柱,也不失是个办法,若是闹起来,反正生米已煮成熟饭,也是不怕的。
云绮心直口快,这计策还得先瞒着她,先将她哄得把亲事定下来,柔声安慰:“你不用理会她,人在做,天在看,总有她好看的时候,如今我们遭了殃,她也别想好过。”
又转口夸赞方玉:“那方家,虽是穷困些,但瞧着也是个知礼懂事的,那方夫人说话和气,看着也好,这一家子上下,倒不像个坏的。”
云绮见娘亲突然转变口风,稀奇不已:“姨娘,你怎么夸赞起他们来了?”
桂姨娘叨叨絮絮说了一通,从伺候舅姑说到治家持中馈,劝云绮:“你想想是不是这个理。”
云绮嘟唇,半晌道:“他还算个半个正人君子,不是那种讨厌人。”
细细想来,两人也没什么仇怨,只是路昀州说要把她嫁给方玉,云绮才被惹毛,觉得是沈南依挑剩不要的留给她用,又嫌方玉家境贫寒,配不上她,这一番误打误撞下来,又听说方玉瞧不上沈南依,顿时有同盟之感,那一点穷酸气也不见了,觉得此人还是有些眼光,做人也勉强算厚道。
出乎意料,这婚事后面走的很快,云绮听劝,桂姨娘也心平气和,听施老夫人说要挪用沈南依的嫁妆给云绮,也不恼,全都接了下来,带着人清点封箱,列出了厚厚的礼单。
方家人事事依顺,婚书很快就定了,方家的聘礼也送来,迎娶的日子施老夫人有意定在今年年末,时间宽裕些,那时路昀州和蓝可俊也都归家,正好打点的婚事,另外还要留些时间筹备,虽然家俱箱笼用的是沈南依的嫁妆,老夫人也少不得再补贴些给云绮,有意在外置一间宅子,当嫁妆补贴给云绮,成亲后搬进去,以后的日子过得也不能差。
只是桂姨娘不愿意,还要将婚期挪前些,专门请人谱了个吉日,就在九月初,施老夫人听完,皱皱眉:“九月不妥,那时候大哥儿还在外头,这样重要的事,他这个做长兄的如何能不在,还是往后再拖拖。”
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