全文小说(赵眠眠厉曜南)免费阅读-小说排行榜top1小说赵眠眠厉曜南全文阅读
厉曜南出了正屋门,往见曦园去,行至一半,步伐又拐了拐,绣阁里有灯,一盏两盏,似乎还有轻微笑语,不知是谁的笑声,如今绣阁里住了赵眠眠和苗儿,婢女?多,他许久不来,?不知何时,屋檐下挂了两串小小巧巧的灯笼,发出朦朦胧胧的光亮。
?往上,是暗夜,有模糊的云团,这几日都有微雨,天色算不得上佳,是凝夜紫的天空,凉又寂寥,孤而空寂,昭示着明日天色,依旧不见晴朗。
杜若未曾料想,事情突然有了如此的转折。
她和归家有?晚,到家已是日暮夕山,张优早从衙里回来,家里人脸上都添了几分喜气:“优哥儿右升了司里副提举,今日把官袍拿回家浆洗。”
副提举是从七品的官职,颇有?油水,正是张优那五百两银子的功劳,张优刚才张夫人屋里出来,目不斜视,只在她耳边冷哼一身,和杜若擦肩而过。
前几日张夫人夜闯施家闹事,原就是从张优嘴里惹的祸,张夫人回味那日施家说的话,心中仍是有?忿忿不对,故又找张优诘问,他这回躲不过,只得道出实情,原是和同侪去院里喝酒,一个相熟的妓子私下和他所说,正是蓝家表叔醉酒?言。
张夫人闷闷坐了半晌,张优道:“儿子?不是挑唆圆哥儿的婚事,若此事将来掩的过去,母亲就把他家二姑娘娶回家,好歹他家陪了一笔丰厚嫁妆,若是母亲心头容不下,这门亲事还是早早作罢。”
杜若再踏入婆母屋内,见张夫人仍闷坐在椅上,好半晌回过神来和二儿媳说话,又软言相劝:“优哥儿如今?出息了,你们总归是年轻夫妻,闹了这半载,?该歇歇了。”
杜若点点头,回屋后,重新妆扮一番,做了个鲜妍娇嫩的模样,往书房去?张优送汤,劝他回屋过夜。
张优见她主动贴上来服软,将她冷嘲热讽一番,赶了出去,杜若争不过他,气的病倒在床,躺了几日有余。
新官在任,走马观花,张优这几日可不谓不风流得意,雪姐儿又奉承的紧,张优便渐有?轻飘飘?意,花钱也阔绰起来,大肆请同侪喝花酒,逛戏楼,同侪吹捧的厉害,只把他比作提举大人有余。
不过六七日的功夫,不知哪场酒醉后的风言风语传入提举大人耳中,又因一?旁的事情翻出旧年市舶司账目,发觉有?不对之处,俱是张优的??笔,大大将张优诘责了一番。恰逢张优上峰惹了事,被漕运的人参了一本,翻出他受贿贪污之事,牵连人等涉及张优。
不过大半个月,他那簇新的官袍,又被剥了去,连吏目的职都被削了,还要治他的罪,当初买官的那五百两,是外借的官吏债,原??债主看他右迁,连连恭喜作揖,这一番见他罢职,直接冲到张家来要债,五百两的银两,到如今已翻到八百里?多。
雪姐儿和冯妈妈紧随着债主登门而来,只找张夫人诉苦,倒是在院里赊了不少夜资酒水,百两银子,都未结清。
杜若听见门前囔囔,气的脸色铁青,当即收拾包袱要回娘家,张兰扶着张夫人,??紧要去拿银两打发门前要债的人,又要劝着杜若,人未散尽,不知又从何处来了群看热闹的浮浪子弟,闹的鸡犬不宁,旁人看了好大的笑话。
张远舟闻言从学堂回来,大发雷霆,握着竹藤把张优打了个半死不活,血水浸透了衣裳,张夫人抱着奄奄一息的儿子,不由得心头大恸,嚎啕大哭起来。
此事传到施家耳里,着实有?不堪,赵眠眠也有?皱眉,总觉得事儿有?蹊跷,这已是三月末的时节,张家若闹得不好,怕对她和张圆有影响。
张家愁云惨雾,杜若心头也不算好受,借着个由头,自己请娘家哥嫂,去了一趟赵家,她的舅舅虽然外放山西为官,但在金陵为仕多年,江都也有不少关系在,腆着脸说了一番,书信一封?舅舅帮忙。
算是峰回路转,守得云开见月明,最后一圈落下来,张优还躺在床上迷迷糊糊的养伤,市舶司里翻了案,张优仍是官复原职,当了七品的副提举,连孝敬给上峰的五百两银子,都被追回,偷偷的送了回来,又有人说,当日那放债的债主和妓子,?不知是谁落井下石,故意惹臭张家名声。
这等转圜,众人皆叹,杜若这才道是舅舅一家周旋帮忙,才得以保住张优。
且不论张优,单表张夫人,听闭杜若一番话,??是感激她的贤惠周到,?是感激赵家:“须得亲自上门,好好感谢一番安人。”
27、第27章
张夫人往赵安人家去道谢,催着张圆也一道前往。
张圆不愿:“只父亲母亲和哥哥嫂嫂们去就好,让我在家温书写字吧。”
“大家都去,如何能单单剩你一人。”张夫人道,“近来你怎的回回都避着赵家,安人屡屡问起你来,每次借口都是念书功课,说的多了我脸上也不好看,再者窈儿妹妹也许久未见你,次次都要找你说话,你这次就一起去,跟她们问个好。”
张圆拗不过自己母亲,只得一起前往,??是杜若和张优的关系,也算是一大家人,并不避嫌,大家都坐一块儿说话,张圆在张夫人下首少坐了会,赵安人直拉??他嘘寒问暖,一时又脱不开身,只得硬着头皮坐下。
窈儿也在,见张圆低头答话,不看她一眼,撅??唇道:“如今圆哥哥也?我生分了,看也不看一眼,是嫌我生的丑还是嫌我入不了哥哥的眼。”
“非也,非也。”张圆连连作揖,“妹妹容貌耀目,不敢仰目。”
“到底是生分了。”赵安人笑道,“孩子都大了,小时候时时一起玩耍,那样亲厚的感情,如今都淡了。”
张夫人听出她话中叹意,使唤自己小儿子:“去给窈儿斟茶陪个罪,小时候那般的好,如今大了也不要忘了旧日情谊??好。”
张圆也觉有些不好意思,被母亲念??,捧了一盏茶去窈儿面前:“妹妹喝茶。”
今日恰逢那梳头婆子也在赵家伺候,笑吟吟插花道:“昨日老奴才去戏楼看了出才子佳人的时兴戏,还想着这样的仙人儿,世间哪里寻得找,今日一看他们两人,郎才女貌,倒是天生一对,这敬茶模样和戏里演的一模一样。”
她这话说的放肆,奈何听着有心,张夫人?安人看??窈儿和赔罪的张圆,心中各自回味了一番,禁不住欷歔,两人对视一眼,都颇有些不好意思。
四月初四文殊菩萨诞辰,施老夫人依??旧例要往庙里去进香,苗儿尚有月余就要出嫁,田氏也一道去庙里祈福,故而姐妹四人都跟??出门,只剩桂姨娘在家守??。
寺里用过午间斋饭,临走时见山门前摆??签筒,求签者络绎不前,姐妹四人见签筒,各自取了一枝竹签,苗儿和云绮的都是上吉,正是“花遇桃李近春荣”,?“草木逢春尽发芽”,芳儿的是中吉的签子“翻身跳进水晶中”,只有赵眠眠抽了下吉“雁在天边兽在山”。
赵眠眠看了一眼,默默的将竹签塞回签筒。
众人偕??施老夫人归家,马车驶入门内,桂姨娘面色尴尬,迎上来对施老夫人欲言又止:“家里来亲戚了。”
施老夫人以为是那个远亲,桂姨娘看了看赵眠眠:“是二小姐的表舅,外出贩货途经江都,特来看看施老夫人?二小姐。”
原来是周荣。
他先前已来过一次,厉曜南?赵眠眠都在外院招待过,此次来门房还认得,先把他招呼进了倒座,再去通报桂姨娘。
桂姨娘从未听过王妙娘还有个表兄,正是一头雾水跟??仆丁出来见人,见来人身材高瘦,一双眼瞧着有些膈人,身上衣袍皱巴巴的倒不像个正经人,又听的说周荣说上次来施家未得一一见过府内亲戚,匆匆见了侄女儿一眼便走了,心下罕异,先让下人治了一桌酒菜,再等施老夫人?赵眠眠归家定夺。
施老夫人听毕桂姨娘??言,亦是皱了皱眉头,问赵眠眠:“前些日子你见过这位表舅?小时候可曾见过这位表舅不曾?”
赵眠眠失神,脸上没有半分表情,怔了半晌没有回话,见无数双眼都望??她,慢声道:“我不认得这个舅舅,之前从未见过,也只是几月前他上门囔??来找姨娘,被大哥哥撞见,大哥哥打发了些银子,把他送走了。”
既然是来看施老夫人?二小姐,施老夫人就不得不去应付,倒座里摆了满桌酒菜,已被吃的狼藉一片,周荣酒足饭饱摊在椅上,灌了满肚的黄汤,烧的面红耳赤,见赵眠眠扶着施老夫人进来,喜滋滋的撑身:“侄女儿老太太嗝嗝”
他连连打了好几个饱嗝,酸臭盈屋,施老夫人?赵眠眠都皱了皱眉,见周荣眼迷脸热,大舌头说话:“正正巧又到江都先来走走亲戚”
赵眠眠见他七倒八歪过来行礼,脚步趔趄,直直两人扑来,幸而被下人拖住,醉得连话也说不清,施老夫人已是满脸不悦之色,只得先吩咐人扶周荣下去歇息,等明日再说话。
她送施老夫人回屋,祖孙两人一路沉默寡言,最后施老夫人道:“这人看??倒不像个好的”
赵眠眠暗暗蹙眉,将施老夫人送回屋后,先去了见曦园找厉曜南。
厉曜南并不在见曦园,说是跟客商去外头看货,半下午后才得归家,赵眠眠请紫苏找人去外头寻,旺儿跑出去问了一圈,道是:“大哥儿和客商往酒楼去了,说是晚些回来。”
晚间赵眠眠再去,厉曜南尚未归,她只得作罢,第二日一早往祖母去吃早饭,见周荣已然在主屋陪着施老夫人笑呵呵说话,旁侧厉曜南作陪。
周荣见赵眠眠来,直喊??叫侄女,又说吴江的风土人情,又说江都的各色景致:“此次途径,倒是有些闲空,少不得在府上叨扰即可,小侄儿我可是第一次见,也要多尽做舅舅的一分心意。”
一会又夸施家姐妹几人生的貌美,一会又夸喜哥儿聪明伶俐,说的眉飞色舞,施老夫人在上首隐忍不便发作,便是云绮几个也心生不悦,厉曜南陪着说了几句,将周荣待往外堂去,人一走,云绮便要走:“这都是什么不要脸的亲戚,臭也臭死了,招人恶心。”
“你这丫头,好好说话。”
周荣连??在施家住了个三四日,每日里也只顾在施家大鱼大肉,酒醉饭饱之后就要同施家人说些不??不四的闲话,又要抱着喜哥儿出门玩,把喜哥儿吓的见面就躲,除此之外分毫不提,施老夫人实在不愿应付,言语之下要送他些盘缠回吴江去,他也只顾插科打诨,只赖在施家吃吃喝喝。
正是孟夏时令,正是一年中最舒适的时候,见曦园里花木扶疏,竹笋如编,熏风和暖,百花簇拥。
厉曜南正在虚白室里喝茶,小几上还搁??莲瓣盏,显然是在等她。
赵眠眠眉眼都耷拉??,脸色恹恹的,显然几日未曾好眠,厉曜南却是衣冠楚楚,翩然斯文。
两人相对无言,坐了许久,第一壶茶水已冷,厉曜南泼在窗外竹林,再煮一壶,水汽酽酽弥漫在虚白室中。
林间的虫儿在鸣,赵眠眠轻声问:“大哥哥说,沈嬷嬷已经死了。”
“对,妹妹还记得。”
“周荣是个地痞无赖,根本不是姨娘的表兄,是和沈嬷嬷串通,来家里讹银子的。”她语气有些苦涩,“哥哥上次说,让我配合出面演一场戏,又说,沈嬷嬷身边的人,哥哥都自有安排。”
“我说过这话?”厉曜南挑眉。
“这回他来,又不受钱,不要物,只顾在家里厮混,是受谁指使的呢?”
“是大哥哥吗?”
厉曜南垂眼不说话。
“大哥哥。”她看??厉曜南。
“嗯?”他亦抬头回望她。
“为什么呢?为什么大哥哥要这样做?”她一字一句,“为什么哥哥要找他来为难我?”
“妹妹有很久不来见曦园了吧。”他起身,倚??窗看园中景致。
很久很久之后,厉曜南道:“近来过的颇有些不顺,前些日子做了一笔生意,把妹妹的嫁妆钱全亏空了”
“哥哥此话是什么意思?”
“我有时也盼着妹妹出嫁,给妹妹买嫁妆,解决烦恼,希望妹妹日子过的喜乐圆满,但有时候又舍不得妹妹的乖巧可爱,不舍得妹妹就这样离家而去,这两种念头日夜反复,折磨心神”
赵眠眠打断他的话:“这?那个周荣又有什么关系呢?”
“其实,张家并没有那么好是不是?若是他们真当敬重施家,看中妹妹,婚事何必要拖到张圆院试之后,张夫人又怎么会气势汹汹、不管不顾的冲到家里来问妹妹的出身,近来张家二郎升迁贺喜,办了宴席,邀了好些官太太,却未请施家。圆哥儿看??好,其实性子软年纪小,未必保得住妹妹,这样的人家妹妹不如不嫁,索性留在家中”
“多谢哥哥为我婚事操劳,深思熟虑,哥哥说的我都知道。”她眼眶一热,“没有十全十美的婆家,但我愿意嫁给张圆,我喜欢他,何况,我已经十八岁了,到了该出嫁的年龄只求哥哥成全”
他轻轻一笑:“可是听说,近来张夫人?赵安人走的甚近,张圆?赵窈儿又是青梅竹马,如今张优升迁正是得了赵家的好处,张圆在府学里头出类拔萃,人人夸他前途有望,我估摸着这两家心里头都有些想法呢,眼下张夫人心头还不知道怎么嘀咕??要找退婚的法子呢怕是妹妹一心出嫁的愿望要落空了。”
她有些有气无力,抬头看他:“??以这就是哥哥的打算吗?如果张家知道施府里来了个表舅,这表舅又知道二小姐?王姨娘的一些旧事,那张家自然可以借此人的一席浑话,来施家闹一场,把亲事退了?哥哥是打??这个主意吗?上次张夫人听到的风言风语,是哥哥传出去的么?”
”妹妹怎么会这么想?”他甚是惊讶,“妹妹是施家人,妹妹受辱,就是我施家受辱,张家握住我家把柄来退亲,岂不是损了我家的面子。”
厉曜南眨眨眼,轻笑道:“不是万不得已,我不用这等利人损己的法子我要妹妹来退亲,要施家来退亲。”
“我不愿意。”她咬牙道。
“那要是明日里,周荣表舅不小心将妹妹的身世告诉祖母,尼姑庵里的小九,私窠子里的小酒,都将给祖母听呢”
赵眠眠僵住不动,艰难的盯着他:“我不明白哥哥的意思哥哥拦着我不嫁,能拦住一年二年,能拦住一辈子么?不嫁张圆,也会嫁别人,我总要离开家”
“我可没想过一辈子的事。”他轻轻笑,“只是恰好发现这门亲事不甚满意,又愈加喜欢妹妹对??我笑,喜欢妹妹呆在我身边,喜欢妹妹给我做衣裳、陪我喝茶,也喜欢妹妹对我撒娇、抱怨、讨好,时时如此,日日如此。”
他盯着她,眯起细薄的眼,伸出手指,去触摸她柔软鲜妍的唇脂:“也喜欢妹妹的”
赵眠眠猛然扭头,躲过他的手,往后退步:“我一直把哥哥当亲哥哥看待亲哥哥,亲兄长。”
“亲兄长吗”他脸上逸出一点笑意,“既然是亲兄长,长兄如父,妹妹就听兄长一言,去跟祖母禀明,把这门婚事退了。”
“如果我不应呢?”她心绪起伏,脸色苍白,“何须要周荣去说,这个家里最清楚我身世的不就是哥哥么,请哥哥即刻去告知祖母我这个二小姐是个赝品,去向张家提退亲。”
“我没想到妹妹这样不会替自己打算。”他怡然笑,“妹妹不当施家二小姐自然好,我亦是喜欢,妹妹不是妹妹,婚事成不了”
他贴近她耳边悄悄道:“那哥哥也不成哥哥是别的男人了岂不是更容易”
她耳边似乎被一点温热和湿润蜇了一下,有温热的呼吸洒在雪白的颈子上,而后是深深的嗅吸。
“好甜的香里头的衣裳,也熏过香了么”
她瞬时浑身颤抖,不敢置信的看??他:“你你”
“妹妹若还是妹妹至少还有祖母护着,还有旁人看??,做哥哥的还要拿捏分寸,避着旁人耳目,总归只能看不能碰等哥哥有一日厌了,倦了,找户好人家,再把妹妹送出嫁,不好么?”
“我不”她喃喃自语,落下几点泪来,“明明一切很好的已经这个时候了,什么都准备好了,我只要再等上一些时候”
“妹妹不明白吗?施、张、赵三家,没有一家希望你嫁出去”
作者有话要说:哥哥的心思跟鬼打墙一样。。。我绕晕了 赵眠眠突然病了起来,昏昏沉沉精神不济,又茶饭不进,连着数日请医问药,但始终无济于事,施老夫人去菩萨面前发愿,又忙着去药王庙求福。
因苗儿要出嫁,不好将病气过给苗儿,施老夫人先把赵眠眠挪到主屋来静养,况家知道施家二小姐生病,还特意过来探病,况夫人听得桂姨娘说张家只前日打发了个嬷嬷来问了几句,把施老夫人气出好大的火气,不由得咂舌:“往里那张亲家热络??紧,?近这是怎么了”
桂姨娘也不好说,含糊道:“他家近来也不知在忙?什么”
后几日,还是杜若带着张圆,携了?礼,进施府来看赵眠眠。
自张优事情过后,杜若在张夫人面前颇受?重用,把大儿媳张兰都比了?去,她生??容貌好,嘴儿又会说话,外头许多事儿都交给杜若去打点。
况苑还在施家守着建园子,马上到了莳霉天,这几日正忙着挖沟渠,见着施家?人领着两人往主屋去,目不斜视,只在杜若擦身而过时说话顿了顿。
拂过鼻端??,仍是那股子含香??香气。
施老夫人再生气,也不能对着张圆使脸色,和张圆说过几句话,见他心急火燎的,让他往耳房去看赵眠眠。
她这阵儿倒是瘦了许多,眼神无光,面色苍白,张圆心头心疼的不知怎么似的,鼻尖一酸:“妹妹如?又生病了”
她早已听见杜若和张圆??声音,也知这几日来看她的人络绎,只除了张、赵两家,不咸不淡的派了两个嬷嬷来送?东西,心头失望之至,见了张圆,更是心如刀绞:“也不是生病,就是近来有?累了,一时提不起精神罢了。”
“如?就你和杜嫂子来,夫人呢”
张圆脸色也有?尴尬之色:“近来母亲忙,??明日得空了再来看妹妹”
她慢慢哦了一声,张圆见她面色,又连忙拿话岔过,和她说了一?平时趣事,坐了好半晌,听见外头杜若在唤他,知道到了要走的时候,起身和赵眠眠道:“过两日我再来看妹妹。”
赵眠眠点点头,起身:“我送送圆哥哥。”
她将张圆送到门前,倚门送客,目送他和杜若离去,见他还??首朝她笑笑,招了招手,也微微笑了笑,朝他挥手送别。
将人送走之后,赵眠眠俯在老夫人膝头:“祖母,这门亲事不如就算了吧,张家这样轻待我,嫁过去也不会有好日子过??。”
施老夫人落下两滴泪:“都这个时候了,再退婚,岂不是”
她只管将话提出口,后头??事情,自然有厉曜南去周旋。
厉曜南和施老夫人谈过一席话,老夫人面色有?难看,终于点了点头,把赵眠眠喊去:“让你大哥哥,把张家送来的聘礼退??去,把你??庚帖换回来,这婚事就作罢了,后头祖母再帮你挑个好??。”
甜腻点点头,见厉曜南端起茶盏,唇边是一点微笑??涟漪,掀眼看她,目光柔和,清澈如水。
她挪开目光,对施老夫人道:“好。”
连张家自己也没料想,厉曜南带人登门来,提前连声招呼也不打,张口就要退亲,杀了个措手不及。
张夫人觉得心头恼怒,指着厉曜南道:“你们你们这是”
“夫人需要退亲的理由么?还是夫人直接把庚帖拿出来?”
张张口想说什么,啊了一声,又闭上了嘴,?后沉着脸道:“此时还要??我家官人,族老商量后再定夺。”
第二日就有风言风语,言之南方涨雨水,施家??标船上??货都被水淹了,伤了大半??身家,家里??绸缎铺和绒线铺都已经转手他人,怕是连妹妹??嫁妆都亏掉了,私?又有人揣测,张家见施家营生败落,嫌贫爱富,连着未来儿媳妇生病都不管不问,故而施家愤起退婚之意。
张夫人气结,却因心头别的心思,又是这个节骨眼上,和丈夫商量,要把这退婚之事应?来。
闻者有悲有惊,也有暗自欣喜者,张圆听见父母所言,失魂落魄,宛如被打碎一般,转身就往外走:“我不要退婚,不能退婚,甜妹妹不可能会退婚”
“那施家出尔反尔,你还赶上去做什么?”张夫人喝他,“快把他拉??来,锁进屋里,不许出门去。”
张圆愤而将一众上来的仆丁都推倒,满脸涨??通红,热泪潸然而?,对张夫人吼道:“若不是母亲冲去施家诘问,不是母亲势利攀附,不是母亲冷淡无礼,甜妹妹如?会主动退亲,我要去求施老夫人,求甜妹妹,将庚帖和婚书都收回去!”
只是可怜懵懂??年轻人,阴差阳错,一番热血俱被无辜抛洒。
张圆在屋内被关了两日,不吃不喝,盛怒叫喊,仍是阻碍不了这门亲事??拆散,两家各自收回了庚帖,婚书已毁,四?邻里皆是欷歔感叹。
厉曜南翻开手中庚帖,看了看,捏着引在烛上燃烧,莞尔一笑:“庚帖上妹妹??年岁生辰俱是虚假,这庚帖就烧了吧。”
赵眠眠抿着唇,见小小的火苗逐渐燃起放大,将那大红的笺纸瞬间吞没。
“哥哥近来的营生,真??亏了大半吗?”她问,“连祖母和桂姨娘近日都愁眉不展,一直和孙先生问东问西,担忧家里。”
“妹妹也挂心这个?”他笑道,“一半??家当,也不如妹妹来的贵重,亏点就亏点,算不得什么。”
她扭过脸,淡声道:“哥哥以后可要把我长久养家里,又那样看重我,我日日吃穿用度不?,只怕哥哥养不起。”
厉曜南微笑:“妹妹只管放心,只凭妹妹这句话,哥哥也要多辛劳一?,替妹妹挣个体面。”
张夫人拘着张圆不让出门,他在家如行尸走肉一般,学也不上,书也不读,饭也不吃,总趁着机会逃出去施家找赵眠眠,却被门房推拒不得入,他不肯走,?后还是桂姨娘出门来劝他:“甜姐儿这阵儿都陪着老夫人在佛堂,谁都不见。”
张圆又找到厉曜南,厉曜南听见他来,冷哼一声,拒而不见。
夜里才失魂落魄耷拉着头往家走,哪知家中见他不在,到处去寻,这会儿见他独自回来,张夫人见他形容憔悴,哪有往日的半分精神,又是心疼又不敢责备,也忍不住抹泪:“你但凡有点志气,就该好好出息给施家看看,大家都说我张家势利,还不知他们施家打??什么主意呢。”
张圆绕过他娘,径直往自己屋里去。
隔了半晌,杜若过来送汤,见张圆瘫在榻上出神,拉拉他??袖:“知道你心里苦,但也不能这么糟蹋自己,你看你这样子,甜姐儿知道了,也不愿见你。”
杜若悄声道:“我是看着你和甜姐儿一路过来的,也未曾想过有如今这样的局面,你若真为她好,就该同娘说的那样,打起精神来,寻个机会,有什么话和她好好说清楚,她以往和你那般的亲厚,这次是不是也有?不得已的苦衷呢。”
?往上,是暗夜,有模糊的云团,这几日都有微雨,天色算不得上佳,是凝夜紫的天空,凉又寂寥,孤而空寂,昭示着明日天色,依旧不见晴朗。
杜若未曾料想,事情突然有了如此的转折。
她和归家有?晚,到家已是日暮夕山,张优早从衙里回来,家里人脸上都添了几分喜气:“优哥儿右升了司里副提举,今日把官袍拿回家浆洗。”
副提举是从七品的官职,颇有?油水,正是张优那五百两银子的功劳,张优刚才张夫人屋里出来,目不斜视,只在她耳边冷哼一身,和杜若擦肩而过。
前几日张夫人夜闯施家闹事,原就是从张优嘴里惹的祸,张夫人回味那日施家说的话,心中仍是有?忿忿不对,故又找张优诘问,他这回躲不过,只得道出实情,原是和同侪去院里喝酒,一个相熟的妓子私下和他所说,正是蓝家表叔醉酒?言。
张夫人闷闷坐了半晌,张优道:“儿子?不是挑唆圆哥儿的婚事,若此事将来掩的过去,母亲就把他家二姑娘娶回家,好歹他家陪了一笔丰厚嫁妆,若是母亲心头容不下,这门亲事还是早早作罢。”
杜若再踏入婆母屋内,见张夫人仍闷坐在椅上,好半晌回过神来和二儿媳说话,又软言相劝:“优哥儿如今?出息了,你们总归是年轻夫妻,闹了这半载,?该歇歇了。”
杜若点点头,回屋后,重新妆扮一番,做了个鲜妍娇嫩的模样,往书房去?张优送汤,劝他回屋过夜。
张优见她主动贴上来服软,将她冷嘲热讽一番,赶了出去,杜若争不过他,气的病倒在床,躺了几日有余。
新官在任,走马观花,张优这几日可不谓不风流得意,雪姐儿又奉承的紧,张优便渐有?轻飘飘?意,花钱也阔绰起来,大肆请同侪喝花酒,逛戏楼,同侪吹捧的厉害,只把他比作提举大人有余。
不过六七日的功夫,不知哪场酒醉后的风言风语传入提举大人耳中,又因一?旁的事情翻出旧年市舶司账目,发觉有?不对之处,俱是张优的??笔,大大将张优诘责了一番。恰逢张优上峰惹了事,被漕运的人参了一本,翻出他受贿贪污之事,牵连人等涉及张优。
不过大半个月,他那簇新的官袍,又被剥了去,连吏目的职都被削了,还要治他的罪,当初买官的那五百两,是外借的官吏债,原??债主看他右迁,连连恭喜作揖,这一番见他罢职,直接冲到张家来要债,五百两的银两,到如今已翻到八百里?多。
雪姐儿和冯妈妈紧随着债主登门而来,只找张夫人诉苦,倒是在院里赊了不少夜资酒水,百两银子,都未结清。
杜若听见门前囔囔,气的脸色铁青,当即收拾包袱要回娘家,张兰扶着张夫人,??紧要去拿银两打发门前要债的人,又要劝着杜若,人未散尽,不知又从何处来了群看热闹的浮浪子弟,闹的鸡犬不宁,旁人看了好大的笑话。
张远舟闻言从学堂回来,大发雷霆,握着竹藤把张优打了个半死不活,血水浸透了衣裳,张夫人抱着奄奄一息的儿子,不由得心头大恸,嚎啕大哭起来。
此事传到施家耳里,着实有?不堪,赵眠眠也有?皱眉,总觉得事儿有?蹊跷,这已是三月末的时节,张家若闹得不好,怕对她和张圆有影响。
张家愁云惨雾,杜若心头也不算好受,借着个由头,自己请娘家哥嫂,去了一趟赵家,她的舅舅虽然外放山西为官,但在金陵为仕多年,江都也有不少关系在,腆着脸说了一番,书信一封?舅舅帮忙。
算是峰回路转,守得云开见月明,最后一圈落下来,张优还躺在床上迷迷糊糊的养伤,市舶司里翻了案,张优仍是官复原职,当了七品的副提举,连孝敬给上峰的五百两银子,都被追回,偷偷的送了回来,又有人说,当日那放债的债主和妓子,?不知是谁落井下石,故意惹臭张家名声。
这等转圜,众人皆叹,杜若这才道是舅舅一家周旋帮忙,才得以保住张优。
且不论张优,单表张夫人,听闭杜若一番话,??是感激她的贤惠周到,?是感激赵家:“须得亲自上门,好好感谢一番安人。”
27、第27章
张夫人往赵安人家去道谢,催着张圆也一道前往。
张圆不愿:“只父亲母亲和哥哥嫂嫂们去就好,让我在家温书写字吧。”
“大家都去,如何能单单剩你一人。”张夫人道,“近来你怎的回回都避着赵家,安人屡屡问起你来,每次借口都是念书功课,说的多了我脸上也不好看,再者窈儿妹妹也许久未见你,次次都要找你说话,你这次就一起去,跟她们问个好。”
张圆拗不过自己母亲,只得一起前往,??是杜若和张优的关系,也算是一大家人,并不避嫌,大家都坐一块儿说话,张圆在张夫人下首少坐了会,赵安人直拉??他嘘寒问暖,一时又脱不开身,只得硬着头皮坐下。
窈儿也在,见张圆低头答话,不看她一眼,撅??唇道:“如今圆哥哥也?我生分了,看也不看一眼,是嫌我生的丑还是嫌我入不了哥哥的眼。”
“非也,非也。”张圆连连作揖,“妹妹容貌耀目,不敢仰目。”
“到底是生分了。”赵安人笑道,“孩子都大了,小时候时时一起玩耍,那样亲厚的感情,如今都淡了。”
张夫人听出她话中叹意,使唤自己小儿子:“去给窈儿斟茶陪个罪,小时候那般的好,如今大了也不要忘了旧日情谊??好。”
张圆也觉有些不好意思,被母亲念??,捧了一盏茶去窈儿面前:“妹妹喝茶。”
今日恰逢那梳头婆子也在赵家伺候,笑吟吟插花道:“昨日老奴才去戏楼看了出才子佳人的时兴戏,还想着这样的仙人儿,世间哪里寻得找,今日一看他们两人,郎才女貌,倒是天生一对,这敬茶模样和戏里演的一模一样。”
她这话说的放肆,奈何听着有心,张夫人?安人看??窈儿和赔罪的张圆,心中各自回味了一番,禁不住欷歔,两人对视一眼,都颇有些不好意思。
四月初四文殊菩萨诞辰,施老夫人依??旧例要往庙里去进香,苗儿尚有月余就要出嫁,田氏也一道去庙里祈福,故而姐妹四人都跟??出门,只剩桂姨娘在家守??。
寺里用过午间斋饭,临走时见山门前摆??签筒,求签者络绎不前,姐妹四人见签筒,各自取了一枝竹签,苗儿和云绮的都是上吉,正是“花遇桃李近春荣”,?“草木逢春尽发芽”,芳儿的是中吉的签子“翻身跳进水晶中”,只有赵眠眠抽了下吉“雁在天边兽在山”。
赵眠眠看了一眼,默默的将竹签塞回签筒。
众人偕??施老夫人归家,马车驶入门内,桂姨娘面色尴尬,迎上来对施老夫人欲言又止:“家里来亲戚了。”
施老夫人以为是那个远亲,桂姨娘看了看赵眠眠:“是二小姐的表舅,外出贩货途经江都,特来看看施老夫人?二小姐。”
原来是周荣。
他先前已来过一次,厉曜南?赵眠眠都在外院招待过,此次来门房还认得,先把他招呼进了倒座,再去通报桂姨娘。
桂姨娘从未听过王妙娘还有个表兄,正是一头雾水跟??仆丁出来见人,见来人身材高瘦,一双眼瞧着有些膈人,身上衣袍皱巴巴的倒不像个正经人,又听的说周荣说上次来施家未得一一见过府内亲戚,匆匆见了侄女儿一眼便走了,心下罕异,先让下人治了一桌酒菜,再等施老夫人?赵眠眠归家定夺。
施老夫人听毕桂姨娘??言,亦是皱了皱眉头,问赵眠眠:“前些日子你见过这位表舅?小时候可曾见过这位表舅不曾?”
赵眠眠失神,脸上没有半分表情,怔了半晌没有回话,见无数双眼都望??她,慢声道:“我不认得这个舅舅,之前从未见过,也只是几月前他上门囔??来找姨娘,被大哥哥撞见,大哥哥打发了些银子,把他送走了。”
既然是来看施老夫人?二小姐,施老夫人就不得不去应付,倒座里摆了满桌酒菜,已被吃的狼藉一片,周荣酒足饭饱摊在椅上,灌了满肚的黄汤,烧的面红耳赤,见赵眠眠扶着施老夫人进来,喜滋滋的撑身:“侄女儿老太太嗝嗝”
他连连打了好几个饱嗝,酸臭盈屋,施老夫人?赵眠眠都皱了皱眉,见周荣眼迷脸热,大舌头说话:“正正巧又到江都先来走走亲戚”
赵眠眠见他七倒八歪过来行礼,脚步趔趄,直直两人扑来,幸而被下人拖住,醉得连话也说不清,施老夫人已是满脸不悦之色,只得先吩咐人扶周荣下去歇息,等明日再说话。
她送施老夫人回屋,祖孙两人一路沉默寡言,最后施老夫人道:“这人看??倒不像个好的”
赵眠眠暗暗蹙眉,将施老夫人送回屋后,先去了见曦园找厉曜南。
厉曜南并不在见曦园,说是跟客商去外头看货,半下午后才得归家,赵眠眠请紫苏找人去外头寻,旺儿跑出去问了一圈,道是:“大哥儿和客商往酒楼去了,说是晚些回来。”
晚间赵眠眠再去,厉曜南尚未归,她只得作罢,第二日一早往祖母去吃早饭,见周荣已然在主屋陪着施老夫人笑呵呵说话,旁侧厉曜南作陪。
周荣见赵眠眠来,直喊??叫侄女,又说吴江的风土人情,又说江都的各色景致:“此次途径,倒是有些闲空,少不得在府上叨扰即可,小侄儿我可是第一次见,也要多尽做舅舅的一分心意。”
一会又夸施家姐妹几人生的貌美,一会又夸喜哥儿聪明伶俐,说的眉飞色舞,施老夫人在上首隐忍不便发作,便是云绮几个也心生不悦,厉曜南陪着说了几句,将周荣待往外堂去,人一走,云绮便要走:“这都是什么不要脸的亲戚,臭也臭死了,招人恶心。”
“你这丫头,好好说话。”
周荣连??在施家住了个三四日,每日里也只顾在施家大鱼大肉,酒醉饭饱之后就要同施家人说些不??不四的闲话,又要抱着喜哥儿出门玩,把喜哥儿吓的见面就躲,除此之外分毫不提,施老夫人实在不愿应付,言语之下要送他些盘缠回吴江去,他也只顾插科打诨,只赖在施家吃吃喝喝。
正是孟夏时令,正是一年中最舒适的时候,见曦园里花木扶疏,竹笋如编,熏风和暖,百花簇拥。
厉曜南正在虚白室里喝茶,小几上还搁??莲瓣盏,显然是在等她。
赵眠眠眉眼都耷拉??,脸色恹恹的,显然几日未曾好眠,厉曜南却是衣冠楚楚,翩然斯文。
两人相对无言,坐了许久,第一壶茶水已冷,厉曜南泼在窗外竹林,再煮一壶,水汽酽酽弥漫在虚白室中。
林间的虫儿在鸣,赵眠眠轻声问:“大哥哥说,沈嬷嬷已经死了。”
“对,妹妹还记得。”
“周荣是个地痞无赖,根本不是姨娘的表兄,是和沈嬷嬷串通,来家里讹银子的。”她语气有些苦涩,“哥哥上次说,让我配合出面演一场戏,又说,沈嬷嬷身边的人,哥哥都自有安排。”
“我说过这话?”厉曜南挑眉。
“这回他来,又不受钱,不要物,只顾在家里厮混,是受谁指使的呢?”
“是大哥哥吗?”
厉曜南垂眼不说话。
“大哥哥。”她看??厉曜南。
“嗯?”他亦抬头回望她。
“为什么呢?为什么大哥哥要这样做?”她一字一句,“为什么哥哥要找他来为难我?”
“妹妹有很久不来见曦园了吧。”他起身,倚??窗看园中景致。
很久很久之后,厉曜南道:“近来过的颇有些不顺,前些日子做了一笔生意,把妹妹的嫁妆钱全亏空了”
“哥哥此话是什么意思?”
“我有时也盼着妹妹出嫁,给妹妹买嫁妆,解决烦恼,希望妹妹日子过的喜乐圆满,但有时候又舍不得妹妹的乖巧可爱,不舍得妹妹就这样离家而去,这两种念头日夜反复,折磨心神”
赵眠眠打断他的话:“这?那个周荣又有什么关系呢?”
“其实,张家并没有那么好是不是?若是他们真当敬重施家,看中妹妹,婚事何必要拖到张圆院试之后,张夫人又怎么会气势汹汹、不管不顾的冲到家里来问妹妹的出身,近来张家二郎升迁贺喜,办了宴席,邀了好些官太太,却未请施家。圆哥儿看??好,其实性子软年纪小,未必保得住妹妹,这样的人家妹妹不如不嫁,索性留在家中”
“多谢哥哥为我婚事操劳,深思熟虑,哥哥说的我都知道。”她眼眶一热,“没有十全十美的婆家,但我愿意嫁给张圆,我喜欢他,何况,我已经十八岁了,到了该出嫁的年龄只求哥哥成全”
他轻轻一笑:“可是听说,近来张夫人?赵安人走的甚近,张圆?赵窈儿又是青梅竹马,如今张优升迁正是得了赵家的好处,张圆在府学里头出类拔萃,人人夸他前途有望,我估摸着这两家心里头都有些想法呢,眼下张夫人心头还不知道怎么嘀咕??要找退婚的法子呢怕是妹妹一心出嫁的愿望要落空了。”
她有些有气无力,抬头看他:“??以这就是哥哥的打算吗?如果张家知道施府里来了个表舅,这表舅又知道二小姐?王姨娘的一些旧事,那张家自然可以借此人的一席浑话,来施家闹一场,把亲事退了?哥哥是打??这个主意吗?上次张夫人听到的风言风语,是哥哥传出去的么?”
”妹妹怎么会这么想?”他甚是惊讶,“妹妹是施家人,妹妹受辱,就是我施家受辱,张家握住我家把柄来退亲,岂不是损了我家的面子。”
厉曜南眨眨眼,轻笑道:“不是万不得已,我不用这等利人损己的法子我要妹妹来退亲,要施家来退亲。”
“我不愿意。”她咬牙道。
“那要是明日里,周荣表舅不小心将妹妹的身世告诉祖母,尼姑庵里的小九,私窠子里的小酒,都将给祖母听呢”
赵眠眠僵住不动,艰难的盯着他:“我不明白哥哥的意思哥哥拦着我不嫁,能拦住一年二年,能拦住一辈子么?不嫁张圆,也会嫁别人,我总要离开家”
“我可没想过一辈子的事。”他轻轻笑,“只是恰好发现这门亲事不甚满意,又愈加喜欢妹妹对??我笑,喜欢妹妹呆在我身边,喜欢妹妹给我做衣裳、陪我喝茶,也喜欢妹妹对我撒娇、抱怨、讨好,时时如此,日日如此。”
他盯着她,眯起细薄的眼,伸出手指,去触摸她柔软鲜妍的唇脂:“也喜欢妹妹的”
赵眠眠猛然扭头,躲过他的手,往后退步:“我一直把哥哥当亲哥哥看待亲哥哥,亲兄长。”
“亲兄长吗”他脸上逸出一点笑意,“既然是亲兄长,长兄如父,妹妹就听兄长一言,去跟祖母禀明,把这门婚事退了。”
“如果我不应呢?”她心绪起伏,脸色苍白,“何须要周荣去说,这个家里最清楚我身世的不就是哥哥么,请哥哥即刻去告知祖母我这个二小姐是个赝品,去向张家提退亲。”
“我没想到妹妹这样不会替自己打算。”他怡然笑,“妹妹不当施家二小姐自然好,我亦是喜欢,妹妹不是妹妹,婚事成不了”
他贴近她耳边悄悄道:“那哥哥也不成哥哥是别的男人了岂不是更容易”
她耳边似乎被一点温热和湿润蜇了一下,有温热的呼吸洒在雪白的颈子上,而后是深深的嗅吸。
“好甜的香里头的衣裳,也熏过香了么”
她瞬时浑身颤抖,不敢置信的看??他:“你你”
“妹妹若还是妹妹至少还有祖母护着,还有旁人看??,做哥哥的还要拿捏分寸,避着旁人耳目,总归只能看不能碰等哥哥有一日厌了,倦了,找户好人家,再把妹妹送出嫁,不好么?”
“我不”她喃喃自语,落下几点泪来,“明明一切很好的已经这个时候了,什么都准备好了,我只要再等上一些时候”
“妹妹不明白吗?施、张、赵三家,没有一家希望你嫁出去”
作者有话要说:哥哥的心思跟鬼打墙一样。。。我绕晕了 赵眠眠突然病了起来,昏昏沉沉精神不济,又茶饭不进,连着数日请医问药,但始终无济于事,施老夫人去菩萨面前发愿,又忙着去药王庙求福。
因苗儿要出嫁,不好将病气过给苗儿,施老夫人先把赵眠眠挪到主屋来静养,况家知道施家二小姐生病,还特意过来探病,况夫人听得桂姨娘说张家只前日打发了个嬷嬷来问了几句,把施老夫人气出好大的火气,不由得咂舌:“往里那张亲家热络??紧,?近这是怎么了”
桂姨娘也不好说,含糊道:“他家近来也不知在忙?什么”
后几日,还是杜若带着张圆,携了?礼,进施府来看赵眠眠。
自张优事情过后,杜若在张夫人面前颇受?重用,把大儿媳张兰都比了?去,她生??容貌好,嘴儿又会说话,外头许多事儿都交给杜若去打点。
况苑还在施家守着建园子,马上到了莳霉天,这几日正忙着挖沟渠,见着施家?人领着两人往主屋去,目不斜视,只在杜若擦身而过时说话顿了顿。
拂过鼻端??,仍是那股子含香??香气。
施老夫人再生气,也不能对着张圆使脸色,和张圆说过几句话,见他心急火燎的,让他往耳房去看赵眠眠。
她这阵儿倒是瘦了许多,眼神无光,面色苍白,张圆心头心疼的不知怎么似的,鼻尖一酸:“妹妹如?又生病了”
她早已听见杜若和张圆??声音,也知这几日来看她的人络绎,只除了张、赵两家,不咸不淡的派了两个嬷嬷来送?东西,心头失望之至,见了张圆,更是心如刀绞:“也不是生病,就是近来有?累了,一时提不起精神罢了。”
“如?就你和杜嫂子来,夫人呢”
张圆脸色也有?尴尬之色:“近来母亲忙,??明日得空了再来看妹妹”
她慢慢哦了一声,张圆见她面色,又连忙拿话岔过,和她说了一?平时趣事,坐了好半晌,听见外头杜若在唤他,知道到了要走的时候,起身和赵眠眠道:“过两日我再来看妹妹。”
赵眠眠点点头,起身:“我送送圆哥哥。”
她将张圆送到门前,倚门送客,目送他和杜若离去,见他还??首朝她笑笑,招了招手,也微微笑了笑,朝他挥手送别。
将人送走之后,赵眠眠俯在老夫人膝头:“祖母,这门亲事不如就算了吧,张家这样轻待我,嫁过去也不会有好日子过??。”
施老夫人落下两滴泪:“都这个时候了,再退婚,岂不是”
她只管将话提出口,后头??事情,自然有厉曜南去周旋。
厉曜南和施老夫人谈过一席话,老夫人面色有?难看,终于点了点头,把赵眠眠喊去:“让你大哥哥,把张家送来的聘礼退??去,把你??庚帖换回来,这婚事就作罢了,后头祖母再帮你挑个好??。”
甜腻点点头,见厉曜南端起茶盏,唇边是一点微笑??涟漪,掀眼看她,目光柔和,清澈如水。
她挪开目光,对施老夫人道:“好。”
连张家自己也没料想,厉曜南带人登门来,提前连声招呼也不打,张口就要退亲,杀了个措手不及。
张夫人觉得心头恼怒,指着厉曜南道:“你们你们这是”
“夫人需要退亲的理由么?还是夫人直接把庚帖拿出来?”
张张口想说什么,啊了一声,又闭上了嘴,?后沉着脸道:“此时还要??我家官人,族老商量后再定夺。”
第二日就有风言风语,言之南方涨雨水,施家??标船上??货都被水淹了,伤了大半??身家,家里??绸缎铺和绒线铺都已经转手他人,怕是连妹妹??嫁妆都亏掉了,私?又有人揣测,张家见施家营生败落,嫌贫爱富,连着未来儿媳妇生病都不管不问,故而施家愤起退婚之意。
张夫人气结,却因心头别的心思,又是这个节骨眼上,和丈夫商量,要把这退婚之事应?来。
闻者有悲有惊,也有暗自欣喜者,张圆听见父母所言,失魂落魄,宛如被打碎一般,转身就往外走:“我不要退婚,不能退婚,甜妹妹不可能会退婚”
“那施家出尔反尔,你还赶上去做什么?”张夫人喝他,“快把他拉??来,锁进屋里,不许出门去。”
张圆愤而将一众上来的仆丁都推倒,满脸涨??通红,热泪潸然而?,对张夫人吼道:“若不是母亲冲去施家诘问,不是母亲势利攀附,不是母亲冷淡无礼,甜妹妹如?会主动退亲,我要去求施老夫人,求甜妹妹,将庚帖和婚书都收回去!”
只是可怜懵懂??年轻人,阴差阳错,一番热血俱被无辜抛洒。
张圆在屋内被关了两日,不吃不喝,盛怒叫喊,仍是阻碍不了这门亲事??拆散,两家各自收回了庚帖,婚书已毁,四?邻里皆是欷歔感叹。
厉曜南翻开手中庚帖,看了看,捏着引在烛上燃烧,莞尔一笑:“庚帖上妹妹??年岁生辰俱是虚假,这庚帖就烧了吧。”
赵眠眠抿着唇,见小小的火苗逐渐燃起放大,将那大红的笺纸瞬间吞没。
“哥哥近来的营生,真??亏了大半吗?”她问,“连祖母和桂姨娘近日都愁眉不展,一直和孙先生问东问西,担忧家里。”
“妹妹也挂心这个?”他笑道,“一半??家当,也不如妹妹来的贵重,亏点就亏点,算不得什么。”
她扭过脸,淡声道:“哥哥以后可要把我长久养家里,又那样看重我,我日日吃穿用度不?,只怕哥哥养不起。”
厉曜南微笑:“妹妹只管放心,只凭妹妹这句话,哥哥也要多辛劳一?,替妹妹挣个体面。”
张夫人拘着张圆不让出门,他在家如行尸走肉一般,学也不上,书也不读,饭也不吃,总趁着机会逃出去施家找赵眠眠,却被门房推拒不得入,他不肯走,?后还是桂姨娘出门来劝他:“甜姐儿这阵儿都陪着老夫人在佛堂,谁都不见。”
张圆又找到厉曜南,厉曜南听见他来,冷哼一声,拒而不见。
夜里才失魂落魄耷拉着头往家走,哪知家中见他不在,到处去寻,这会儿见他独自回来,张夫人见他形容憔悴,哪有往日的半分精神,又是心疼又不敢责备,也忍不住抹泪:“你但凡有点志气,就该好好出息给施家看看,大家都说我张家势利,还不知他们施家打??什么主意呢。”
张圆绕过他娘,径直往自己屋里去。
隔了半晌,杜若过来送汤,见张圆瘫在榻上出神,拉拉他??袖:“知道你心里苦,但也不能这么糟蹋自己,你看你这样子,甜姐儿知道了,也不愿见你。”
杜若悄声道:“我是看着你和甜姐儿一路过来的,也未曾想过有如今这样的局面,你若真为她好,就该同娘说的那样,打起精神来,寻个机会,有什么话和她好好说清楚,她以往和你那般的亲厚,这次是不是也有?不得已的苦衷呢。”
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