红尘佳人知乎(陆阐乔兰春)_红尘佳人知乎最新章节列表-笔趣阁
我对面前二位行礼后,道:「妾身是来接大人回府的。」
「哦?」庆王神情愕然,应该是没料到我会出此言。
庆王喜好打扮素雅之女,若是此女性子端庄坚贞且喜好违逆他,他便更感兴趣。
简而言之,犯贱。
陆阐上前揽住我,宣示主权一般道:「殿下,府中杂事繁忙,先行回府。」
我是杂事。
我悄悄掐了下他精瘦的腰。
在庆王的目光下,我和陆阐一同上了返程的马车。
我悄然回头望了一眼,庆王看我的眼神,比他寿宴那一晚更加兴奋。
鱼儿要上钩了。
一进入两个人的空间,陆阐便抱着我解释:「我来软香楼,没有找别的女子。」
我轻轻推开他,漠然道:「大人不必解释,妾身只是依赖大人活着的小蝼蚁罢了。」
酸意冒上来了,我根本管控不住。
自己的男人去青楼,哪个女人不会乱想。
「生气了?」陆阐微微歪头,眼里玩味,「第一回见你生气。」
他让我生气的理由可不单单入青楼一个。
我深吸一口气,问道:「大人和庆王殿下走得极近,是何目的?」
他脸色飞快沉下去,「志趣相投,一同游玩罢了。」
「妾身倒未发现大人与殿下有何志趣相投之处。」
车厢忽然寂静,陆阐没有说话,靠在车壁上阖眼皱眉,周身寒意包围。
我有些后悔多嘴,我想我并不像自己以为的那般了解他,可能一不小心就触及到了他的底线。
回府后陆阐两日未见我,可庆王动作很快。
他向圣上求旨,纳陆御史府中一位女子入府。
听闻陆大人当朝回怼:「她是我的妾氏,殿下此举实在荒唐!」
庆王不管不顾,歪理一通:「可你们根本没有行礼。」
圣上应该是偏爱自家弟弟,直接下旨允了。
圣旨比陆阐来得还快,我接完旨意后便开始收拾包袱。
说真的,我不敢见陆阐,我怕见到他失望的眼睛。
那双眼睛还是淡如月色的时候更好看,他不该为了我这种人落入泥潭。
可终究还是撞上他,见到我快速收拾好的包裹,他怒意满满。
「你不是说过只勾搭我一个吗?」
陆阐捏着我的手腕,愈发用力,眼里迸发出无尽寒意。
我忍着痛楚,挤出笑来回他:「陆大人,一句玩笑话罢了。」
「玩笑?」他重重咬着这两个字,浑身覆上一层厚厚的寒霜。
他欺身压来,气得语调发颤:「沈轻白,你说的不算!」
我苦笑着回他:「大人,圣上下旨,我们说的都不算。」
最后他逼着我和他对视,他问:「是你故意接近庆王,故意叫他对你有所注意,是吗?」
「大人早就知道,何必多问。」
捧着我脸颊的双手微微颤抖,好像被无尽的痛楚吞噬。
过了许久,陆阐收回眼里所有的情绪,一如初见时那般。
语气里是浓重的失落:「你怎么会变成这样。」
我说:「奴一直都是这样。」
10.
一进庆王府中,庆王就给我送了份大礼。
我在他的书房里发现一条密道,能被我发现的密道,必然是他故意引我进去。
道口连蜡烛都准备好了。
我借着微弱火光,看到那触目惊心的景象。
在石板床上,一个女子被铁链捆绑吊在空中,浑身都是被鞭子抽打的痕迹,唯有一张脸是完好的。
她气若游丝,半睁着眼睛,眼神空洞,却在看见我后恢复一丝神采,然后漫上惊恐,她张嘴想说「快走!」
空气里却只有沙哑的嘶吼,她舌头被割了。
我认得她,是我在软香楼里,最亲近的姑娘。
就在前些日子,失踪了。
我赶忙走到她身边想要松去她的枷锁,她却剧烈挣扎,用脚踹我。
她摇着头,泪水横飞,她想告诉我:快走!别回头!
可怖的笑声响起,庆王带着更盛的火光走进来,像看杂耍一样看着我们。
怀里的姑娘激动地粗喘片刻后,攥住我衣袖的手忽然松掉,她眼睛睁着,没有了生息。
我浑身发麻,怒视着庆王,他却笑得更开心:「对,就是这个眼神,和她一模一样。」
我只觉得可笑,平缓情绪后,我说:「殿下,把她给我可好?」
庆王探了探女子的鼻息,随后露出惋惜的神色,但只是片刻。
他转身袖子一甩,道:「也罢,送给你,你每天看着她,才知道怎么做自己。」
一条人命,在他眼里不过是个物什。
我低头道谢:「谢殿下。」
他又转头掐住我,沉声威胁:「本王知道你善于攻心,你可千万要演好自己的角色。」
我明白他为何要我看见这番场景,他的意思是,可以像他心里藏着的那个人一样略微忤逆他,因为这样更像她。
但不能过头,也不能谄媚。
一定要像她。
否则,我就是怀里这个姑娘的下场。
后来我为这个女子建了一个简陋的棺柩,换上一身纯白的衣服,跪在她跟前。
我用力磕头,泪水砸在地板上,痛楚在我体内恣意蔓延,双手用力抓住地板,指甲恨不得陷入地里:「姐姐,对不起……」 乔兰春也来了,她看到女子的惨状后扭头闭上眼睛,问我:「陆娇,你想好怎么做了吗?」
我也不在她面前有所隐瞒,抬起头抹去泪水,对她硬生生挤出一个微笑。
「寿宴那晚,我发现王府院中的桃树下藏着一个不起眼的衣冠冢,墓碑上只刻了一个『茵』字。」
「茵啊……」乔兰春闭上眼回忆,「陆茵,我已经许久未见过她了。」
她低头望向棺柩里眼睛紧闭的人,哀伤又失落:「我和她交好时,从未想过她会像这样死去。」
「……她可是那样骄傲,年纪轻轻就名动京城的人啊。」
11.
我叫陆娇。
是上一任陆御史陆清名的女儿,一个年纪小,好清净,不怎么起眼的二女儿。
我的父亲一生忠良,最后却以逆党贼子的罪名被斩杀。
世人皆知陆御史和乔将军交好,乔将军战胜归来时,父亲特意骑行十多公里前去迎接。
传回来的消息却是乔将军死于我父亲之手,身上兵符丢失,父亲被庆王的人抓到时手里正握着被毁坏的兵符。
庆王先斩后奏,提着我父亲的头颅回来告状,先皇震怒,陆家满门抄斩。
而曾经被陆家救济过的人出现在府中,两个与我和姐姐年纪、体态相仿的女子跪在堂前,告诉我们愿意划花脸代替我们上刑场。
随后同母亲一起把我和姐姐赶入密道,逃出生天。
陆家被贴上封条,顷刻间毫无生气,落成一座死宅。
多可笑,我陆家世代忠良。
我的祖父曾是一品司马,战功赫赫。
我的父亲身为御史监察,辅助先皇抽出朝中各方罪恶之势。
我的大哥中榜后,日夜忙于民间疾苦的案子,累倒在案牍之上。
我的二哥更是战死沙场,连尸首都没能寻回来。
姐姐和庆王之间的情谊,是因为庆王主动接近。
后来他又娶了乔兰春,原是为了贴近观察两家大人的行迹。
庆王纳乔兰春为侧妃那晚,他对我姐姐发誓,正妃的位置永远留给她。
可为何不那时立即娶了我姐姐?
他的计谋太阴诈,任谁也想不到。
当时朝中分为太子和七皇子两派,我爹和乔将军是坚定的太子党。
太子,即当今的圣上。而七皇子早死于那场皇位争夺之中。
起初我想不通庆王灭掉乔和陆两家的目的,直到那日乔兰春的话点醒我,我才理清全部思绪。
庆王是扮猪吃老虎,他觊觎皇位,却不像其他皇子那般急于一时。
先私藏兵符,将事先收集的黄玉碎块呈上,说是我爹将兵符摧毁后留下的证据。
先皇生性多疑,宁可错杀一千,不可放过一个。
他应当万万没想到,自己最懦弱最不起眼的皇子,正在酿造这滔天罪行。
七年过去,庆王手握兵符却毫无动静。
每日沉醉花街柳巷,收集我姐姐的替身。
我经常想,他是不是后悔了。
当日我和姐姐逃出之后,身上财物被人一抢而空,沦落街头之时便遇见了软香楼的老鸨妈妈。
老鸨见我姐姐长得漂亮,便将我们抓回去。
为了生计,为了让我好好活着,姐姐听从老鸨的话,彻底放下贵女的傲气去侍客。
条件是,给我请教书先生,也不准让我出现在那群客人面前。
老鸨笑呵呵应下了,那时我年纪尚小,她确实不打算让我待客。
姐姐为我改了名,沈轻白,寓意一身清白。
每回午夜睡不着时,我就想着姐姐的话,她说我们陆家一定是清白的,一定要为陆家沉冤昭雪。
几年后我长大了,老鸨在我身上动心思,但被姐姐以死相逼打骂回去。
可是没想到,姐姐在软香楼遇见了庆王,随即失踪。
老鸨气急败坏,逼我侍客,我费尽气力出逃。
在快死于藏身的小穷巷子里时,我拽住了陆阐的脚。
12.
我在软香楼待的那七年,姐姐教我学识道理,软香楼的姑娘教我如何恃美行凶,如何攻克人心。
老鸨妈妈总念叨:「咱们楼里的姑娘,留住客人不算什么,能留住客人的心,让客人爱上你才是真本事。」
「要想荣华富贵,需得先攻心,客人喜欢什么,你就是什么。想知道客人的喜好,就自己去观察。」
我躺在小巷子里的时候,身体发虚到快要昏死,忽然觉得留在软香楼没什么不好,至少能吃饱肚子。
但这与姐姐教给我的东西背道而驰,我便又打消那个可怕的念头。
可是姐姐啊,我终究是将这一套妖媚伎俩用在了陆阐身上。
但我也不会再用到其他人身上,别人都比不过他。
明月曾照沟渠,从此往后满身污泥之人,只想抓住月光。
那日从软香楼回程的马车上,他皱着眉沉思良久。
最后睁开清明的眼睛,握住我的手,他说:「庆王一类党羽,贪的极贪,恶的极恶,却又隐藏很深。」
「天亮前,总得有人先入夜。」
闻言,我怔愣许久。
香炉缥缈,我隔着淡淡的烟雾看他,不由得落泪。
他为我拭去泪水,笑得很温柔:「怎么了,很敬佩我?」
我后悔了。
他肯这么说,应当是很信任我。
陆阐那么好的人,我不该去招惹他。
「陆娇。」乔兰春推搡了我一下,把我从回忆里唤醒。
她问我:「陆茵要怎么办?」
我伸手理了理姐姐的衣襟,从前她的衣裳都是这样一尘不染,十分得体。
只是后来沦落红尘,迫不得已扮成客人喜欢的样子,我知道她心里是不愿意的。
我的姐姐,永远都是那个傲然出尘的名眷贵女。
姐姐和我说过,若是哪天她走了,就将她烧成灰烬撒入山川河流。
我长叹一口气,转而问乔兰春:「庆王他几时能留在府中?」
「每年四月初三,殿下都会站在桃花树下很久,大概是后天。」
四月初三,就是我陆家满门抄斩的那天。
桃花树下埋着他自以为是我姐姐的衣冠冢,我恨地面部抽搐,握紧的拳头控制不住地发抖。
随后我压制情绪,一字一顿道:「我要诛他的心。」
「兰春姐姐,你说那衣冠冢里,到底埋着什么呢?」
屋外天光乍亮,轰隆一阵雷声,瓢泼大雨倾盆而下。
乔兰春背着外边的灯笼光,脸埋在暗处看不见表情,过会儿,她嗓音略微沙哑:「后天我陪你。」
13.
京城下起了绵绵细雨,浇在府中的红花绿叶上。
我未撑伞,在小路上瞎晃。
还没出事那年,姐姐竟然冲破自己内心的束缚,带着我偷偷来过这里。
那年她十六岁,远远望着少年时的庆王,满眼少女春动的雀跃。
我年纪尚小,却也看得到姐姐的情谊,跟在她身后笑话她。
回家后,她望着天空难得的圆月,闭上眼睛许愿:「愿福缔良缘,嫁与心中郎。」
思及此处,不由内心悲怆,停在院墙之下。
雨打树叶的声音里,忽然有脚踏碎瓦之声,有人轻飘飘落在我身后。
熟悉的语调响在我的身后:「沈轻白。」
我大脑空白片刻,慢慢转身,看到了我朝思暮想的人。
「……大人。」
好像做梦一样,我想抬手探一探虚实,手顿在半空。
我已经没有立场去触碰他。
手收回时,被他倏地握住捏紧。
雨丝落在他的眼睫,聚成水滴挂在上面,给陆阐平添一丝脆弱。
配上他苍白的肤色,看上去更像个病美人。
美人将我摁在石山暗角处,近乎哀求道:「你有想我吗?」
呼吸交缠在一起,我能感受到他的心跳。
他低下头紧紧相逼,问:「说真话,别再骗我。」
「想。」
粗重的吻飞快落下。
他说:「骗我也成。」
穿破层层思念,我也抱紧陆阐。
天地在眼前颠倒,他发狠地说:「很快我就能把你带回去。」
「你不想走也得跟我走!」
我扣住他的手,声音晕上哭腔:「我等着大人。」
再醒来时,我已经和衣躺在睡塌上,天都黑过一轮要变亮了。
乔兰春忽然大摇大摆踹进房间,给我扔了个铁铲。
她骂骂咧咧道:「老娘要掘坟,老娘等不及了。」
见她这副样子,我倒觉得有趣:「那可是我姐姐的坟。」
她瞪目惊道:「你还真打算把陆茵埋那儿啊!」
我起身穿上鞋子,拿起铁锹,「开玩笑的,走。」
随后庆王的侧妃和新纳的妾一起鬼鬼祟祟潜入黑暗中,掘了庆王那个虚假的坟。
天色灰蒙蒙地逐渐亮起,土里埋着一个木匣子。
乔兰春用衣袖把上边的尘土拂去,她深呼吸一会儿,慢慢打开匣子。
匣子里躺着一枚陈旧的兵符,下边挂着穗子,上边侵染着已经干涸的棕褐色血迹。
「爹……」乔兰春无力地跪在地上,捏着这块兵符浑身发抖。
这就是证据,能让我陆家沉冤昭雪的证据。
被庆王埋在了他私设的衣冠冢里。
14.
庆王来时便看见我和乔兰春,以及被毁掉的坟。
他瞠目欲裂,嘴里唤着:「茵茵,我的茵茵!」
干净的衣袍跪在地上,染了一身烂泥,双手刨着泥土企图把衣冠冢复原。
我冷眼旁观道:「殿下,这不是陆茵,陆茵也不是你的人。」
庆王眼中泛起鲜红的血丝,状似恶鬼要掐向我,被乔兰春一脚踹下。
乔兰春自小和她父亲习武,庆王这些年沉迷酒色,身体早就大不如前,连女人都比不过了。
我沉声指着那块洼土:「殿下,你看看那土里埋的是什么?」
在方才他的一顿乱刨下,泥土四飞,里边的东西都被翻出来。
一枚和田玉印章,印章刻着我父亲的名字。
是姐姐刻的,作为父亲的寿礼赠与他。
那年陆家的东西都被翻空,有的充国库,有的散落在各个官员手里。
这枚刚好落到陆阐手里,我便从他那里讨来。
他拿起印章,看到印章下的字,双眼涣散失神。
「这是不是你手把手教我姐姐刻的?」
他抬眼望我,「……你姐姐?」
「殿下,我是陆娇啊。」我说着也笑着,直到笑出眼泪,「除了我姐姐的亲妹妹,谁还能和她那么像?」
庆王浑身泄了气力一般,不可置信地摇头:「不可能!」
「是!当年陆家被斩杀之人一个不多一个不少,那是因为有两位女子划烂了脸代替我们上刑场。」
「真正的陆娇和陆茵都逃出了陆家,沦落为软香楼的小倌!」
「……软香楼,小倌?」他细细咀嚼着我的话,依旧不肯相信,他显然是害怕真相。
「殿下好好想想,前日被你虐待致死的女子,和我姐姐长着同一张脸的女子,是不是从软香楼掳来的?!」
「不可能,她不可能是陆茵!」庆王自顾自摇头,可悲的眼泪大串往下淌。
「别骗自己了。殿下当年在乱葬岗那一堆头身分离的尸体里,为何没有找到姐姐的尸首,心中还不够清楚吗?」
「我的茵茵不是那样的……不会穿那样的衣服,不会做出那样的媚态,她不可能是我的茵茵!」
我起身揪住他的衣领,恶狠狠道:「你以为她愿意委身侍客吗?!若不是你!她又怎么会变成这样!」
「你毁了陆家,又装模作样地寻找各路替身去爱她,然后虐杀了真正的她!」
「你杀了她两次!」
我诉说着血的事实,心脏如有千万把刀扎进来,痛到我无法喘息。
我用力将他丢出去,让他栽倒在乌烂的泥地里。
他还沉溺在自己的痛苦里,声音抖得不像话:「那她为什么不告诉我?」
「凭什么告诉你?!」
姐姐啊姐姐,你是不是也知道他爱你,所以让他亲手杀掉最爱的人。
让他痛苦一生,你死也甘愿。
过会他奋力爬起来,沾满污泥的手掐住我的脖颈:「她的尸体在哪?!」
「烧了。」
他越怒,我就笑得越灿烂,「昨日殿下不在,我一早就将姐姐烧成了灰烬。」
「姐姐说过她死后一定要撒入山川河流,你永远都找不到她。」
庆王的手猛地发狠,额头青筋暴露,任乔兰春怎么推也推不开。
我快要窒息时,气若游丝道:「殿下杀了我,就一定再也找不到姐姐了。」
「来人!」庆王巨大的震怒声响彻府邸,「把她们二人,关进冰窖!」
被丢进冰窖后,乔兰春席地而坐,怒道:「他奶奶个腿,一时冲动没想好退路。这下还没揭露他的罪行,咱俩得先冻死了。」
我伸了个懒腰,「他会一辈子生不如死的。」
「你心态倒好。」说着把刚刚藏在怀里的木匣子丢给我,「这个给你,我不想拿着了。」
「等有机会活着出去,你就把这个呈给圣上,圣上还是太子时,乔陆两家对他有大力扶持。圣上仁慈,你们一定能沉冤昭雪。」
我勾过她的肩膀,笑道:「你放心,我们都能活着出去,你还得给乔老将军报仇呢。」
乔兰春满脸无谓:「庆王的日膳里,我都下了药,那些药无毒测不出来,但不能与酒同饮。他日日醉酒,早活不了多久了。」
「那你也应当走出王府,褪去这一生禁锢,看看大好河山。」
「借你吉言。」
寒气逐渐冒上来,我和乔兰春相互搂在一块取暖。
我方才真心觉得我能挺到陆阐揭发庆王党羽罪证,赶来救我们。
但是,真他娘的冷。
我浑身血液都要被冻住了。
我没料到庆王会把我们丢进冰窖里,也没提前通风报信。
陆阐会不会找不到我?
我不会要死在这儿吧?
「什么死不死的,我可不准你死。」
有什么人打断了我的思绪,昏头昏脑间,我看不清来人。
只觉得自己落入一个温热的怀里,他的语气里尽是心疼:「陆娇,你真是好大的计谋。」
他怎么喊我陆娇,他是谁啊?
「你是谁?」
「我是,二小姐的小狗。」
谁是小狗,我来不及细思,把怀里装着兵符的木匣子递给他。
我声若细蚊:「把这个,给皇上。」
陷入昏迷前,我听见乔兰春一声叫骂:「他娘的,能不能先把我们带出去,冻死我了!」
15.
好多年前的花朝节,京城女子纷纷上街观花赏灯。
女子手里携着桃花枝,见到心中欢喜的公子就把花枝递过去,是个不成文的习俗。
那日我跟着姐姐挤在人流里,姐姐觉着无聊,将桃花枝随手一放。
随后花枝被人拾起,姐姐抬头,便望见了还是皇子时候的庆王。
那时一切都很美好,连我都觉得他们般配。
于是我自作主张地给他们留了空间,却在小巷子里迷了路。
不幸的是,我遇到了发狂的醉鬼。
幸运的是,有人横在我面前,挡住了落下来的刀。
刀锋划过那人的脸,从额角延伸至下巴,满脸血污。
跟随我的侍卫寻到我,把我和救我的人一起带了回去。
从此以后,那人戴着面具,成为我的贴身侍从。
我给他起了个贱名,叫小狗。
起初我是开玩笑的,但他默默地答应下来。
他总是说:「小姐所言皆是真理,奴全听小姐的。」
我说他过于谄媚,他说所言皆是真心。
初遇他那天,他穿着沾满污泥的粗布麻衣,蜷缩在角落里。
但在看见我遇险时,飞身来救我。
就好像不会说话,只能耗尽微薄之力去护人的小狗。
后来我发现小狗十分好学,私塾先生来时他两眼都放光,背地里拿着树枝在地上写字。
我观察许久后,对父亲提及此事。
父亲对他十分欣赏,便送他去远方名师处求学。
他临走前对着我跪拜,虔诚道:「奴日后若求得功名,必将报答小姐。」
那时我穿着赤红的衣裳坐在高高的石阶上,两脚在空中荡悠。
笑着对他说:「那你可别忘了我!等你回到这里,衣裳最红艳的姑娘就是我!」
「对了,再见我时,别自称『奴』,我不喜欢。」
至此,我记忆里只有小狗戴着面具的样子,我想他应该是个相貌不错的人,心中经常期许他回来。
可还没等到他,我家就遭受了灭顶之灾。
后来颠沛流离的许多年里,我想到小狗,心里也会忧虑,他过得还好吗?
倘若能和他再见面。
……还是不要见面了。
我只想在他心里留下我最明媚的样子。
「二小姐。」
有人唤我吗?
「陆娇。」
空荡荡的,温和又疲惫的嗓音在我头顶环绕。
我倏地睁眼,瞧见陆阐。
他眼里布上血丝,想来是许久没休息了。
我张口就是哭腔:「你什么时候认出我的。」
陆阐俯身抱住我,贴着我的身体,缓缓道:「从你盯上和田玉印章开始吧,眼睛直勾勾的,很是显眼。」
「那是后来我回到陆府时,在门口角落捡到的。」
「所以你一开始没有认出我?」我抓住重点。
他轻声笑说:「起初瞧见只觉得眉眼相似,是我后知后觉。」
我怒道:「那你还让我抱着你的腿爬了二里路?!」
他哑然,憋着笑回我:「一开始,没看清。」
随后我的手穿过他的手臂勾着他的肩,问:「后来你怎么不告诉我?」
「你改名换姓,自然是不想让别人认出来。所以我打算把庆王党羽解决后再告诉你,你演得很像,我以为你只想讨活路,直到在庆王府中得知你被关在冰窖。」
「二小姐,真的很聪明,也很勇敢。」
我回归正题,严肃问道:「庆王如何了?」
「你昏迷两日,他已经于昨日午后斩首。走前他求圣上将自己的尸首烧成灰烬,撒入河海。不过圣上将他的骨灰送来我府中,说要你来处置。」
皇帝不愧是皇帝,真上道。
我思索一会,同陆阐说:「就埋在桃树下的衣冠冢里吧。」
他自己建的,埋他自己好了。
他不配和我姐姐一起。
陆阐说:「好。」
随后长长叹了口气,我捧着他的脸问他:「你怎么了?」
他疲惫地闭上眼睛,喃喃道:「我困了,想和你一起睡觉。」
说着手伸进了被子,我脸倏地发热。
「圣旨来喽,两位!」
乔兰春扯着嗓子推开门,呆若木鸡地顿在门口,随后灿笑着关门:「打扰了!」
陆阐看看门口,再看看我,无辜道:「我真的,是想睡觉。」
我重重点头,随后笑了。
「奉天承运——」
我与陆阐跪在地上接旨。
旧案彻查,真相大白。
我父亲追加御史头衔,我母亲追封一品诰命。
皇上又命人为陆家冤魂重新建墓,以慰在天之灵。
七年恩怨就此落幕。
父亲母亲的坟迁入陵墓时,周围的湖泊里忽然开起了并蒂莲。
我又忆起当年全家人游走长街时,父亲牵着母亲,大哥二哥牵着他们心爱的姑娘,我牵着姐姐的衣袖。
我将姐姐的一部分骨灰撒在那片湖泊。
你且自由乘风去、乘水流,记得偶尔回来和家人聚聚。
后来我问陆阐这些年都是如何过的。
他说:「我冠上陆姓、官至御史。我想你听到陆御史这个名号,会不会来寻我。」
「哪怕是灵魂,你也应该入我梦里来。」
「但幸好你还在
「哦?」庆王神情愕然,应该是没料到我会出此言。
庆王喜好打扮素雅之女,若是此女性子端庄坚贞且喜好违逆他,他便更感兴趣。
简而言之,犯贱。
陆阐上前揽住我,宣示主权一般道:「殿下,府中杂事繁忙,先行回府。」
我是杂事。
我悄悄掐了下他精瘦的腰。
在庆王的目光下,我和陆阐一同上了返程的马车。
我悄然回头望了一眼,庆王看我的眼神,比他寿宴那一晚更加兴奋。
鱼儿要上钩了。
一进入两个人的空间,陆阐便抱着我解释:「我来软香楼,没有找别的女子。」
我轻轻推开他,漠然道:「大人不必解释,妾身只是依赖大人活着的小蝼蚁罢了。」
酸意冒上来了,我根本管控不住。
自己的男人去青楼,哪个女人不会乱想。
「生气了?」陆阐微微歪头,眼里玩味,「第一回见你生气。」
他让我生气的理由可不单单入青楼一个。
我深吸一口气,问道:「大人和庆王殿下走得极近,是何目的?」
他脸色飞快沉下去,「志趣相投,一同游玩罢了。」
「妾身倒未发现大人与殿下有何志趣相投之处。」
车厢忽然寂静,陆阐没有说话,靠在车壁上阖眼皱眉,周身寒意包围。
我有些后悔多嘴,我想我并不像自己以为的那般了解他,可能一不小心就触及到了他的底线。
回府后陆阐两日未见我,可庆王动作很快。
他向圣上求旨,纳陆御史府中一位女子入府。
听闻陆大人当朝回怼:「她是我的妾氏,殿下此举实在荒唐!」
庆王不管不顾,歪理一通:「可你们根本没有行礼。」
圣上应该是偏爱自家弟弟,直接下旨允了。
圣旨比陆阐来得还快,我接完旨意后便开始收拾包袱。
说真的,我不敢见陆阐,我怕见到他失望的眼睛。
那双眼睛还是淡如月色的时候更好看,他不该为了我这种人落入泥潭。
可终究还是撞上他,见到我快速收拾好的包裹,他怒意满满。
「你不是说过只勾搭我一个吗?」
陆阐捏着我的手腕,愈发用力,眼里迸发出无尽寒意。
我忍着痛楚,挤出笑来回他:「陆大人,一句玩笑话罢了。」
「玩笑?」他重重咬着这两个字,浑身覆上一层厚厚的寒霜。
他欺身压来,气得语调发颤:「沈轻白,你说的不算!」
我苦笑着回他:「大人,圣上下旨,我们说的都不算。」
最后他逼着我和他对视,他问:「是你故意接近庆王,故意叫他对你有所注意,是吗?」
「大人早就知道,何必多问。」
捧着我脸颊的双手微微颤抖,好像被无尽的痛楚吞噬。
过了许久,陆阐收回眼里所有的情绪,一如初见时那般。
语气里是浓重的失落:「你怎么会变成这样。」
我说:「奴一直都是这样。」
10.
一进庆王府中,庆王就给我送了份大礼。
我在他的书房里发现一条密道,能被我发现的密道,必然是他故意引我进去。
道口连蜡烛都准备好了。
我借着微弱火光,看到那触目惊心的景象。
在石板床上,一个女子被铁链捆绑吊在空中,浑身都是被鞭子抽打的痕迹,唯有一张脸是完好的。
她气若游丝,半睁着眼睛,眼神空洞,却在看见我后恢复一丝神采,然后漫上惊恐,她张嘴想说「快走!」
空气里却只有沙哑的嘶吼,她舌头被割了。
我认得她,是我在软香楼里,最亲近的姑娘。
就在前些日子,失踪了。
我赶忙走到她身边想要松去她的枷锁,她却剧烈挣扎,用脚踹我。
她摇着头,泪水横飞,她想告诉我:快走!别回头!
可怖的笑声响起,庆王带着更盛的火光走进来,像看杂耍一样看着我们。
怀里的姑娘激动地粗喘片刻后,攥住我衣袖的手忽然松掉,她眼睛睁着,没有了生息。
我浑身发麻,怒视着庆王,他却笑得更开心:「对,就是这个眼神,和她一模一样。」
我只觉得可笑,平缓情绪后,我说:「殿下,把她给我可好?」
庆王探了探女子的鼻息,随后露出惋惜的神色,但只是片刻。
他转身袖子一甩,道:「也罢,送给你,你每天看着她,才知道怎么做自己。」
一条人命,在他眼里不过是个物什。
我低头道谢:「谢殿下。」
他又转头掐住我,沉声威胁:「本王知道你善于攻心,你可千万要演好自己的角色。」
我明白他为何要我看见这番场景,他的意思是,可以像他心里藏着的那个人一样略微忤逆他,因为这样更像她。
但不能过头,也不能谄媚。
一定要像她。
否则,我就是怀里这个姑娘的下场。
后来我为这个女子建了一个简陋的棺柩,换上一身纯白的衣服,跪在她跟前。
我用力磕头,泪水砸在地板上,痛楚在我体内恣意蔓延,双手用力抓住地板,指甲恨不得陷入地里:「姐姐,对不起……」 乔兰春也来了,她看到女子的惨状后扭头闭上眼睛,问我:「陆娇,你想好怎么做了吗?」
我也不在她面前有所隐瞒,抬起头抹去泪水,对她硬生生挤出一个微笑。
「寿宴那晚,我发现王府院中的桃树下藏着一个不起眼的衣冠冢,墓碑上只刻了一个『茵』字。」
「茵啊……」乔兰春闭上眼回忆,「陆茵,我已经许久未见过她了。」
她低头望向棺柩里眼睛紧闭的人,哀伤又失落:「我和她交好时,从未想过她会像这样死去。」
「……她可是那样骄傲,年纪轻轻就名动京城的人啊。」
11.
我叫陆娇。
是上一任陆御史陆清名的女儿,一个年纪小,好清净,不怎么起眼的二女儿。
我的父亲一生忠良,最后却以逆党贼子的罪名被斩杀。
世人皆知陆御史和乔将军交好,乔将军战胜归来时,父亲特意骑行十多公里前去迎接。
传回来的消息却是乔将军死于我父亲之手,身上兵符丢失,父亲被庆王的人抓到时手里正握着被毁坏的兵符。
庆王先斩后奏,提着我父亲的头颅回来告状,先皇震怒,陆家满门抄斩。
而曾经被陆家救济过的人出现在府中,两个与我和姐姐年纪、体态相仿的女子跪在堂前,告诉我们愿意划花脸代替我们上刑场。
随后同母亲一起把我和姐姐赶入密道,逃出生天。
陆家被贴上封条,顷刻间毫无生气,落成一座死宅。
多可笑,我陆家世代忠良。
我的祖父曾是一品司马,战功赫赫。
我的父亲身为御史监察,辅助先皇抽出朝中各方罪恶之势。
我的大哥中榜后,日夜忙于民间疾苦的案子,累倒在案牍之上。
我的二哥更是战死沙场,连尸首都没能寻回来。
姐姐和庆王之间的情谊,是因为庆王主动接近。
后来他又娶了乔兰春,原是为了贴近观察两家大人的行迹。
庆王纳乔兰春为侧妃那晚,他对我姐姐发誓,正妃的位置永远留给她。
可为何不那时立即娶了我姐姐?
他的计谋太阴诈,任谁也想不到。
当时朝中分为太子和七皇子两派,我爹和乔将军是坚定的太子党。
太子,即当今的圣上。而七皇子早死于那场皇位争夺之中。
起初我想不通庆王灭掉乔和陆两家的目的,直到那日乔兰春的话点醒我,我才理清全部思绪。
庆王是扮猪吃老虎,他觊觎皇位,却不像其他皇子那般急于一时。
先私藏兵符,将事先收集的黄玉碎块呈上,说是我爹将兵符摧毁后留下的证据。
先皇生性多疑,宁可错杀一千,不可放过一个。
他应当万万没想到,自己最懦弱最不起眼的皇子,正在酿造这滔天罪行。
七年过去,庆王手握兵符却毫无动静。
每日沉醉花街柳巷,收集我姐姐的替身。
我经常想,他是不是后悔了。
当日我和姐姐逃出之后,身上财物被人一抢而空,沦落街头之时便遇见了软香楼的老鸨妈妈。
老鸨见我姐姐长得漂亮,便将我们抓回去。
为了生计,为了让我好好活着,姐姐听从老鸨的话,彻底放下贵女的傲气去侍客。
条件是,给我请教书先生,也不准让我出现在那群客人面前。
老鸨笑呵呵应下了,那时我年纪尚小,她确实不打算让我待客。
姐姐为我改了名,沈轻白,寓意一身清白。
每回午夜睡不着时,我就想着姐姐的话,她说我们陆家一定是清白的,一定要为陆家沉冤昭雪。
几年后我长大了,老鸨在我身上动心思,但被姐姐以死相逼打骂回去。
可是没想到,姐姐在软香楼遇见了庆王,随即失踪。
老鸨气急败坏,逼我侍客,我费尽气力出逃。
在快死于藏身的小穷巷子里时,我拽住了陆阐的脚。
12.
我在软香楼待的那七年,姐姐教我学识道理,软香楼的姑娘教我如何恃美行凶,如何攻克人心。
老鸨妈妈总念叨:「咱们楼里的姑娘,留住客人不算什么,能留住客人的心,让客人爱上你才是真本事。」
「要想荣华富贵,需得先攻心,客人喜欢什么,你就是什么。想知道客人的喜好,就自己去观察。」
我躺在小巷子里的时候,身体发虚到快要昏死,忽然觉得留在软香楼没什么不好,至少能吃饱肚子。
但这与姐姐教给我的东西背道而驰,我便又打消那个可怕的念头。
可是姐姐啊,我终究是将这一套妖媚伎俩用在了陆阐身上。
但我也不会再用到其他人身上,别人都比不过他。
明月曾照沟渠,从此往后满身污泥之人,只想抓住月光。
那日从软香楼回程的马车上,他皱着眉沉思良久。
最后睁开清明的眼睛,握住我的手,他说:「庆王一类党羽,贪的极贪,恶的极恶,却又隐藏很深。」
「天亮前,总得有人先入夜。」
闻言,我怔愣许久。
香炉缥缈,我隔着淡淡的烟雾看他,不由得落泪。
他为我拭去泪水,笑得很温柔:「怎么了,很敬佩我?」
我后悔了。
他肯这么说,应当是很信任我。
陆阐那么好的人,我不该去招惹他。
「陆娇。」乔兰春推搡了我一下,把我从回忆里唤醒。
她问我:「陆茵要怎么办?」
我伸手理了理姐姐的衣襟,从前她的衣裳都是这样一尘不染,十分得体。
只是后来沦落红尘,迫不得已扮成客人喜欢的样子,我知道她心里是不愿意的。
我的姐姐,永远都是那个傲然出尘的名眷贵女。
姐姐和我说过,若是哪天她走了,就将她烧成灰烬撒入山川河流。
我长叹一口气,转而问乔兰春:「庆王他几时能留在府中?」
「每年四月初三,殿下都会站在桃花树下很久,大概是后天。」
四月初三,就是我陆家满门抄斩的那天。
桃花树下埋着他自以为是我姐姐的衣冠冢,我恨地面部抽搐,握紧的拳头控制不住地发抖。
随后我压制情绪,一字一顿道:「我要诛他的心。」
「兰春姐姐,你说那衣冠冢里,到底埋着什么呢?」
屋外天光乍亮,轰隆一阵雷声,瓢泼大雨倾盆而下。
乔兰春背着外边的灯笼光,脸埋在暗处看不见表情,过会儿,她嗓音略微沙哑:「后天我陪你。」
13.
京城下起了绵绵细雨,浇在府中的红花绿叶上。
我未撑伞,在小路上瞎晃。
还没出事那年,姐姐竟然冲破自己内心的束缚,带着我偷偷来过这里。
那年她十六岁,远远望着少年时的庆王,满眼少女春动的雀跃。
我年纪尚小,却也看得到姐姐的情谊,跟在她身后笑话她。
回家后,她望着天空难得的圆月,闭上眼睛许愿:「愿福缔良缘,嫁与心中郎。」
思及此处,不由内心悲怆,停在院墙之下。
雨打树叶的声音里,忽然有脚踏碎瓦之声,有人轻飘飘落在我身后。
熟悉的语调响在我的身后:「沈轻白。」
我大脑空白片刻,慢慢转身,看到了我朝思暮想的人。
「……大人。」
好像做梦一样,我想抬手探一探虚实,手顿在半空。
我已经没有立场去触碰他。
手收回时,被他倏地握住捏紧。
雨丝落在他的眼睫,聚成水滴挂在上面,给陆阐平添一丝脆弱。
配上他苍白的肤色,看上去更像个病美人。
美人将我摁在石山暗角处,近乎哀求道:「你有想我吗?」
呼吸交缠在一起,我能感受到他的心跳。
他低下头紧紧相逼,问:「说真话,别再骗我。」
「想。」
粗重的吻飞快落下。
他说:「骗我也成。」
穿破层层思念,我也抱紧陆阐。
天地在眼前颠倒,他发狠地说:「很快我就能把你带回去。」
「你不想走也得跟我走!」
我扣住他的手,声音晕上哭腔:「我等着大人。」
再醒来时,我已经和衣躺在睡塌上,天都黑过一轮要变亮了。
乔兰春忽然大摇大摆踹进房间,给我扔了个铁铲。
她骂骂咧咧道:「老娘要掘坟,老娘等不及了。」
见她这副样子,我倒觉得有趣:「那可是我姐姐的坟。」
她瞪目惊道:「你还真打算把陆茵埋那儿啊!」
我起身穿上鞋子,拿起铁锹,「开玩笑的,走。」
随后庆王的侧妃和新纳的妾一起鬼鬼祟祟潜入黑暗中,掘了庆王那个虚假的坟。
天色灰蒙蒙地逐渐亮起,土里埋着一个木匣子。
乔兰春用衣袖把上边的尘土拂去,她深呼吸一会儿,慢慢打开匣子。
匣子里躺着一枚陈旧的兵符,下边挂着穗子,上边侵染着已经干涸的棕褐色血迹。
「爹……」乔兰春无力地跪在地上,捏着这块兵符浑身发抖。
这就是证据,能让我陆家沉冤昭雪的证据。
被庆王埋在了他私设的衣冠冢里。
14.
庆王来时便看见我和乔兰春,以及被毁掉的坟。
他瞠目欲裂,嘴里唤着:「茵茵,我的茵茵!」
干净的衣袍跪在地上,染了一身烂泥,双手刨着泥土企图把衣冠冢复原。
我冷眼旁观道:「殿下,这不是陆茵,陆茵也不是你的人。」
庆王眼中泛起鲜红的血丝,状似恶鬼要掐向我,被乔兰春一脚踹下。
乔兰春自小和她父亲习武,庆王这些年沉迷酒色,身体早就大不如前,连女人都比不过了。
我沉声指着那块洼土:「殿下,你看看那土里埋的是什么?」
在方才他的一顿乱刨下,泥土四飞,里边的东西都被翻出来。
一枚和田玉印章,印章刻着我父亲的名字。
是姐姐刻的,作为父亲的寿礼赠与他。
那年陆家的东西都被翻空,有的充国库,有的散落在各个官员手里。
这枚刚好落到陆阐手里,我便从他那里讨来。
他拿起印章,看到印章下的字,双眼涣散失神。
「这是不是你手把手教我姐姐刻的?」
他抬眼望我,「……你姐姐?」
「殿下,我是陆娇啊。」我说着也笑着,直到笑出眼泪,「除了我姐姐的亲妹妹,谁还能和她那么像?」
庆王浑身泄了气力一般,不可置信地摇头:「不可能!」
「是!当年陆家被斩杀之人一个不多一个不少,那是因为有两位女子划烂了脸代替我们上刑场。」
「真正的陆娇和陆茵都逃出了陆家,沦落为软香楼的小倌!」
「……软香楼,小倌?」他细细咀嚼着我的话,依旧不肯相信,他显然是害怕真相。
「殿下好好想想,前日被你虐待致死的女子,和我姐姐长着同一张脸的女子,是不是从软香楼掳来的?!」
「不可能,她不可能是陆茵!」庆王自顾自摇头,可悲的眼泪大串往下淌。
「别骗自己了。殿下当年在乱葬岗那一堆头身分离的尸体里,为何没有找到姐姐的尸首,心中还不够清楚吗?」
「我的茵茵不是那样的……不会穿那样的衣服,不会做出那样的媚态,她不可能是我的茵茵!」
我起身揪住他的衣领,恶狠狠道:「你以为她愿意委身侍客吗?!若不是你!她又怎么会变成这样!」
「你毁了陆家,又装模作样地寻找各路替身去爱她,然后虐杀了真正的她!」
「你杀了她两次!」
我诉说着血的事实,心脏如有千万把刀扎进来,痛到我无法喘息。
我用力将他丢出去,让他栽倒在乌烂的泥地里。
他还沉溺在自己的痛苦里,声音抖得不像话:「那她为什么不告诉我?」
「凭什么告诉你?!」
姐姐啊姐姐,你是不是也知道他爱你,所以让他亲手杀掉最爱的人。
让他痛苦一生,你死也甘愿。
过会他奋力爬起来,沾满污泥的手掐住我的脖颈:「她的尸体在哪?!」
「烧了。」
他越怒,我就笑得越灿烂,「昨日殿下不在,我一早就将姐姐烧成了灰烬。」
「姐姐说过她死后一定要撒入山川河流,你永远都找不到她。」
庆王的手猛地发狠,额头青筋暴露,任乔兰春怎么推也推不开。
我快要窒息时,气若游丝道:「殿下杀了我,就一定再也找不到姐姐了。」
「来人!」庆王巨大的震怒声响彻府邸,「把她们二人,关进冰窖!」
被丢进冰窖后,乔兰春席地而坐,怒道:「他奶奶个腿,一时冲动没想好退路。这下还没揭露他的罪行,咱俩得先冻死了。」
我伸了个懒腰,「他会一辈子生不如死的。」
「你心态倒好。」说着把刚刚藏在怀里的木匣子丢给我,「这个给你,我不想拿着了。」
「等有机会活着出去,你就把这个呈给圣上,圣上还是太子时,乔陆两家对他有大力扶持。圣上仁慈,你们一定能沉冤昭雪。」
我勾过她的肩膀,笑道:「你放心,我们都能活着出去,你还得给乔老将军报仇呢。」
乔兰春满脸无谓:「庆王的日膳里,我都下了药,那些药无毒测不出来,但不能与酒同饮。他日日醉酒,早活不了多久了。」
「那你也应当走出王府,褪去这一生禁锢,看看大好河山。」
「借你吉言。」
寒气逐渐冒上来,我和乔兰春相互搂在一块取暖。
我方才真心觉得我能挺到陆阐揭发庆王党羽罪证,赶来救我们。
但是,真他娘的冷。
我浑身血液都要被冻住了。
我没料到庆王会把我们丢进冰窖里,也没提前通风报信。
陆阐会不会找不到我?
我不会要死在这儿吧?
「什么死不死的,我可不准你死。」
有什么人打断了我的思绪,昏头昏脑间,我看不清来人。
只觉得自己落入一个温热的怀里,他的语气里尽是心疼:「陆娇,你真是好大的计谋。」
他怎么喊我陆娇,他是谁啊?
「你是谁?」
「我是,二小姐的小狗。」
谁是小狗,我来不及细思,把怀里装着兵符的木匣子递给他。
我声若细蚊:「把这个,给皇上。」
陷入昏迷前,我听见乔兰春一声叫骂:「他娘的,能不能先把我们带出去,冻死我了!」
15.
好多年前的花朝节,京城女子纷纷上街观花赏灯。
女子手里携着桃花枝,见到心中欢喜的公子就把花枝递过去,是个不成文的习俗。
那日我跟着姐姐挤在人流里,姐姐觉着无聊,将桃花枝随手一放。
随后花枝被人拾起,姐姐抬头,便望见了还是皇子时候的庆王。
那时一切都很美好,连我都觉得他们般配。
于是我自作主张地给他们留了空间,却在小巷子里迷了路。
不幸的是,我遇到了发狂的醉鬼。
幸运的是,有人横在我面前,挡住了落下来的刀。
刀锋划过那人的脸,从额角延伸至下巴,满脸血污。
跟随我的侍卫寻到我,把我和救我的人一起带了回去。
从此以后,那人戴着面具,成为我的贴身侍从。
我给他起了个贱名,叫小狗。
起初我是开玩笑的,但他默默地答应下来。
他总是说:「小姐所言皆是真理,奴全听小姐的。」
我说他过于谄媚,他说所言皆是真心。
初遇他那天,他穿着沾满污泥的粗布麻衣,蜷缩在角落里。
但在看见我遇险时,飞身来救我。
就好像不会说话,只能耗尽微薄之力去护人的小狗。
后来我发现小狗十分好学,私塾先生来时他两眼都放光,背地里拿着树枝在地上写字。
我观察许久后,对父亲提及此事。
父亲对他十分欣赏,便送他去远方名师处求学。
他临走前对着我跪拜,虔诚道:「奴日后若求得功名,必将报答小姐。」
那时我穿着赤红的衣裳坐在高高的石阶上,两脚在空中荡悠。
笑着对他说:「那你可别忘了我!等你回到这里,衣裳最红艳的姑娘就是我!」
「对了,再见我时,别自称『奴』,我不喜欢。」
至此,我记忆里只有小狗戴着面具的样子,我想他应该是个相貌不错的人,心中经常期许他回来。
可还没等到他,我家就遭受了灭顶之灾。
后来颠沛流离的许多年里,我想到小狗,心里也会忧虑,他过得还好吗?
倘若能和他再见面。
……还是不要见面了。
我只想在他心里留下我最明媚的样子。
「二小姐。」
有人唤我吗?
「陆娇。」
空荡荡的,温和又疲惫的嗓音在我头顶环绕。
我倏地睁眼,瞧见陆阐。
他眼里布上血丝,想来是许久没休息了。
我张口就是哭腔:「你什么时候认出我的。」
陆阐俯身抱住我,贴着我的身体,缓缓道:「从你盯上和田玉印章开始吧,眼睛直勾勾的,很是显眼。」
「那是后来我回到陆府时,在门口角落捡到的。」
「所以你一开始没有认出我?」我抓住重点。
他轻声笑说:「起初瞧见只觉得眉眼相似,是我后知后觉。」
我怒道:「那你还让我抱着你的腿爬了二里路?!」
他哑然,憋着笑回我:「一开始,没看清。」
随后我的手穿过他的手臂勾着他的肩,问:「后来你怎么不告诉我?」
「你改名换姓,自然是不想让别人认出来。所以我打算把庆王党羽解决后再告诉你,你演得很像,我以为你只想讨活路,直到在庆王府中得知你被关在冰窖。」
「二小姐,真的很聪明,也很勇敢。」
我回归正题,严肃问道:「庆王如何了?」
「你昏迷两日,他已经于昨日午后斩首。走前他求圣上将自己的尸首烧成灰烬,撒入河海。不过圣上将他的骨灰送来我府中,说要你来处置。」
皇帝不愧是皇帝,真上道。
我思索一会,同陆阐说:「就埋在桃树下的衣冠冢里吧。」
他自己建的,埋他自己好了。
他不配和我姐姐一起。
陆阐说:「好。」
随后长长叹了口气,我捧着他的脸问他:「你怎么了?」
他疲惫地闭上眼睛,喃喃道:「我困了,想和你一起睡觉。」
说着手伸进了被子,我脸倏地发热。
「圣旨来喽,两位!」
乔兰春扯着嗓子推开门,呆若木鸡地顿在门口,随后灿笑着关门:「打扰了!」
陆阐看看门口,再看看我,无辜道:「我真的,是想睡觉。」
我重重点头,随后笑了。
「奉天承运——」
我与陆阐跪在地上接旨。
旧案彻查,真相大白。
我父亲追加御史头衔,我母亲追封一品诰命。
皇上又命人为陆家冤魂重新建墓,以慰在天之灵。
七年恩怨就此落幕。
父亲母亲的坟迁入陵墓时,周围的湖泊里忽然开起了并蒂莲。
我又忆起当年全家人游走长街时,父亲牵着母亲,大哥二哥牵着他们心爱的姑娘,我牵着姐姐的衣袖。
我将姐姐的一部分骨灰撒在那片湖泊。
你且自由乘风去、乘水流,记得偶尔回来和家人聚聚。
后来我问陆阐这些年都是如何过的。
他说:「我冠上陆姓、官至御史。我想你听到陆御史这个名号,会不会来寻我。」
「哪怕是灵魂,你也应该入我梦里来。」
「但幸好你还在
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